崇明帝九年七月。
武英殿内。
此时的崇明帝脸色阴沉,早被挥退的太监宫女神情肃穆,心中亦是紧张万分,深怕一个不小心,自个就被天子处置了,凭白遭了祸患。
高贤站在殿外,冷声对着众人说道:“好生伺候着,若是办砸了差事,咱家要你们好看。”
众太监宫女战战兢兢地应道:“是。”
殿内下首处,站着一个身着四爪蟒袍黄服的男子,瞧这面容,依稀看得出与崇明帝有几分神似。
这名男子约莫三十岁,是太上皇第八子,崇明帝一母同胞的弟弟刘谕。
自崇明帝登基,他便被封为郡王,在户部待了几年,晋升为亲王,掌户部事,号忠顺。
忠顺王见崇明帝脸色阴沉,上前道:“皇兄,如今再气恼也没用,一条黄河,千古泛滥,历朝历代,哪一年百姓不受黄患之苦,皇兄不必自疚。
当务之急,应是修筑河堤,赈济灾民。”
崇明帝闻言叹息一声,忧心道:“八弟,朕何尝不知,可国库哪有余银,你是户部主官,应当比朕更加清楚。”
身为户部主官,忠顺王自然晓得,现今国库库银已不足五十万两,而此次黄患殃及河南、山东两省,十几道河堤缺口,上百万灾民流离失所,五十万两的库银杯水车薪,实难解决此次灾患。
国库如此,实在是难以为继,而朝堂上那些百官们,只晓得拨款赈灾,其他的却提不出半分建议,实在是尸位素餐。
念及此处,忠顺王也毫无办法。
崇明帝思忖片刻,开口道:“为今之计,只能先从国库拨出四十万两,在直隶一带,向富户买粮,急运灾区,以解燃眉之急,其余不足之处,八弟,朕命你为钦差,前往江南筹款购粮,赈济灾民过冬,抢修已坏河堤。”
忠顺王闻言立即应道:“臣弟领旨。”
崇明帝见忠顺王神色异样,询问道:“可有难处?”
忠顺王闻言回道:“臣弟自当为皇兄分忧。”
崇明帝满意的点了点头,他这个一母同胞的弟弟,可是他最信任的人,一如既往地为他分忧,比起某个虚伪的弟弟,着实是让人省心的多了。
不过筹款一事不是个好差事,这场黄患,受灾百姓高达上百万,除却国库拨发的库银,缺口至少两百万两银子,这筹不筹的到另说,便是筹到了,那也是得罪人的差事。
千里泽国,百万灾民,直接关系到大乾的江山社稷,若不派精干之人,尽心尽力地帮着办事,不知得饿死多少百姓,要不然,崇明帝也不会让他去做这个苦差事。
念及此处,崇明帝似乎想起了什么,开口道:“八弟,朕给你个帮手,若是有什么麻烦事,让他去处置。”
“帮手?”忠顺王闻言一阵错愕,疑惑崇明帝口中的“帮手”是何人?
崇明帝也不卖关子,直说道:“朕身边的
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