,荀贞有心立即召荀谌来见,想及他才离府未久,此时应是刚到家里,打消了念头,手写便书一封,命人送去梧桐里,面交与他。在便书中,荀贞略述了一下刘晔的三策,叫荀谌鼎力配合,在便书末,吩咐荀谌:至郡,可表子扬九江丞。
次日,荀贞召来张昭,把对“朝廷拜赵昱陈国相”的为难如实相告,请他去探探赵昱的口风。
张昭说道:“赵元达其人,我甚知之,清修有义,高洁守礼,忠直难屈,昔年,琅琊国相檀谟、陈尊相继召辟,或兴盛怒,而元达终不起,郡举孝廉,朝廷除为莒长,元达欣然赴任。如由他去陈国,明将军固然为难,但尽管我与他交好,却也是难以说服他的啊。”
荀贞听了,遂不再强求他,心中虽然觉得若有所失,神色不改,反而赞叹张昭与赵昱的友情,说道:“友贵知心,公与别驾,可谓知心。”又道,“益者三友,公与别驾,可谓‘友直’了。”
不能说服赵昱,没办法,就只能给孙坚去信了。
时间紧迫,一来,陈国随时可能会被攻破,二来,荀贞也不能拖赵昱太久,因而,他当天就给孙坚写了一封信,把之前想好的意思在信中道明,遣人加急立刻给孙坚送去。
虽是加急,由郯县至陈国六百余里,信到时,也是三天后了。
此时,陈国余县俱下,独国都陈县犹死战不降。
刘宠、骆俊布置在城外的部队已被孙坚部击破,护城河也已被孙坚部填满,外墙亦有数段被摧毁,在被摧毁的位置,骆俊调动民夫重建了较矮小的防御壁垒,又在壁垒后挖了宽深的壕沟,反抗得非常顽强。不过,无论是进攻的一方,抑或守城的一方,皆知城破是早晚的事了。
孙坚的部队环列营於陈县的近郊,把陈县围得密不透风。
城中的伤亡很大,孙坚部的伤亡也不小。城墙染满血迹,城下遍是尸体、残肢。自起兵击黄巾至今,孙坚也是身经百战了,这样残酷的战斗,只有在与董卓的精锐作战时他才遇到过。
诸部中,孙暠、韩当的损失最重。
孙暠是孙坚季弟孙静的长子,从孙坚征战颇久,他恼恨刘宠和骆俊固守不降,导致他部曲多伤亡,便建议孙坚说:“骆俊沽名市恩,得陈人效死力,陈人难为伯父用,俟城克,当屠之。孙坚以为然。他已经做好了屠城的准备,於这时接到了荀贞的来信。
看完信,孙坚召来公仇称、朱治等人,与他们商议讨论。
孙坚先把信给他们看了一看,然后说道:“贞之信中言赵元达忠直不可屈,如就任,恐不会从命於我,建议我仍使骆俊留任陈国,卿等以为如何?”
朱治蹙眉说道:“按荀侯信里意思,这个赵元达,是又一骆俊也。如是这样的话,断不可使他来上任,只是,骆俊负隅顽抗
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