,莅任前必须先去一趟洛阳,故而,从下曲阳南下行百十里,至杨氏县,皇甫嵩便与荀贞分道扬镳了。
当晚,皇甫嵩召荀贞入帐,由三四个帐下吏作陪,畅谈饮宴。
宴席上,说及往日战事,皇甫嵩叹道:“半年征战,数州涂炭,张角虽死,余党犹存。贞之,朝廷拜为你为赵国中尉,一来是为酬赏你的功劳,二来亦是希望你能镇守赵国。黄巾余党多遁入赵国、常山等地山中,赵国五城皆在郡东,郡西数百里山川横纵,林木茂盛,是个极适合寇贼藏身的地方,你责任重大啊!此去就任,万不可自恃战功,轻视大意,需得再接再厉,一鼓作气,要把藏匿在赵国境内的黄巾余党以及寇贼尽数扫灭,以保境安民。”
荀贞应诺。
“赵国五城,除邯郸外,其余四城先后皆曾失陷於贼手,如今张角败亡,余党鼠窜,占据这几座城的贼子虽也逃走了,可城内的百姓想必深受苦害,你到任后,除了讨贼保境,也要注意约束部卒,大军过处,必有灾年,百姓已苦,不可再扰乱他们。”
“诺。”
“赵国郡兵多没在黄巾乱中,存者无几,你到郡后,如果部下步骑不够用,可与赵相商量,酌情增招义勇。我之州治离邯郸不远,快马朝夕至,你要是有何需要,可遣人报与我知。”
“诺。”
皇甫嵩敦敦关切,对荀贞如待子侄。荀贞深为感动。
末了,皇甫嵩笑说道:“这里距赵国不远了,明天你就不必送我了,……,赵相刘衡是济南名士,曾经出任过张掖属国都尉,虽然没有听说他在任上立下有什么功绩,可既然他曾经出任武职,料来也该是个知兵的,我闻其人性忠信,你上任后倒是不必担忧他会掣肘。”
张掖属国属凉州,皇甫嵩听州里人讲过刘衡,虽未与他见过面,但对此人的脾性能力却是略有所知。荀贞应诺,答道:“是。”顿了顿,又道,“贞想在就任前先去常山一趟。”
“去常山?”
“是。”
“去常山作甚?”
“我听黄巾俘虏说,常山有一少年英雄,姓赵名云,英姿杰出,勇力过人,想去见一见他。”
“常山赵子龙,一身都是胆”。汉末三国的名将里边,赵云是最有名的一个了。荀贞早就想认识认识他了,只是此前一直身在颍川,没有机会,现在总算有了机会,当然不肯放过。黄巾军的俘虏里有常山人,荀贞早就令人暗自打听过了,赵云现虽尚未扬名天下,然在常山国境内已是小有名气,好几个常山籍的黄巾俘虏都听过他的名字,知他是常山真定人。
皇甫嵩莞尔笑道:“军中人言颍川荀贞之好结交贤士侠客,有荀郎中遗风,果不其然,果非虚言。”“荀郎中”说的是荀攸的从祖父荀昱,荀昱因喜好结交贤士,号“天下好交
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