族女性勤劳和节俭的美德，虽然他们家族已经是美利坚最富有的家族之一。
平常在庄园内，索菲亚依旧是还是普通家庭主妇的打扮，头上带着一条朴素的头巾，而且似乎她刚刚是从厨房里出来，腰间还系着带着油污的围裙。
“原来是我们的邻居来了，快请进。”
索菲亚说英语的时候仍旧带着一丝荷兰低地语的口音。
这和早年她生活在斯塔滕岛上的荷兰人聚居区有关，作为一个移民城市，来到纽约的人往往喜欢和自己的同乡一起生活。
荷兰人喜欢和荷兰人住在一个区域，英格兰人喜欢和英格兰人住在一个区域，法兰西人喜欢和法兰西人住在一个区域。
不过随着一两代人之后，移民的财富差距和社会地位渐渐拉开，这种以种族为纽带的聚居方式最终还是被阶级给打破了。
到了科尼这一代，梁耀已经很难再从他们身上找出一丝荷兰印记。
“范德比尔特夫人，这是我给您准备的礼物，还望您笑纳。”
说着，梁耀让科尼将礼盒送上。
“谢谢您，您太客气了。”索菲亚笑着收下了梁耀的礼物。
“将军阁下！”
范德比尔特的小儿子华盛顿像模像样地朝梁耀敬了一个军礼，令梁耀感到哭笑不得。
梁耀只得朝这个十三四岁的半大小子回了一个军礼，让他把手放下。
他被菲尔莫尔正式任命为陆军准将也没多少天，在整个东部地区已经传的人尽皆知了。
“将军阁下，您的英勇事迹我都听说了，我想成为加利福尼亚步兵团的一名士兵，为您效力。”华盛顿非常认真地说道。
“可惜你还没到服兵役的年龄。”梁耀摸着华盛顿脑袋上的红头发说道。
华盛顿比起沉默寡言的威廉要更加活泼机灵，比起当初在纽约到处惹是生非，不务正业的科尼，又显得乖巧懂事。
也无怪乎在三个儿子中，范德比尔特对华盛顿偏爱有加。
“我可以先报考西点军校，那里对年龄要求要更宽松一些。”华盛顿回答道。
虽然他年龄还小，但他对他的人生已经有了明确的规划。
说到这里，华盛顿脸上的表情变得有些沮丧：“只是我不清楚，西点军校会不会要一个耳朵有点不好使的聋子，我的同学们说军校不会要一个残疾人的。”
听力上的缺陷让华盛顿在同龄人中显得有些自卑，当然，这也是华盛顿唯一感到自卑的地方。
梁耀解下腰间的佩刀，蹲下身将佩刀递到华盛顿手里：“不要相信你同学的那些鬼话，我还是上校的时候，我的同僚们也经常嘲笑的我的年龄和种族，当你的同学拿你的生理缺陷嘲笑的你的时候只能说明他们嫉妒你。”
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“您说得非常有道理。”听梁耀这么说，华盛顿马上释然了，他高兴地收下了梁耀赠送的佩剑，随即看了看身后的尹丽莎白，又看了看梁耀说道。
“我的姐姐这么久没见到你，一定非常想你，我就不打扰你们两个人幽会了，父亲和大哥去布罗德街了，恐怕要晚些时候才能回来。”
“乔治，你这个讨厌鬼说什么呢？”华盛顿身后的尹丽莎白嗔怒道，她正要伸手去揪华盛顿的耳朵，华盛顿早一熘烟跑的没影了。
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