风雨如晦。
一行黑衣人身骑高头大马在江边疾驰,枯黄的苇草匍匐在铁蹄下。
“世子,再过五十里就到京城了。”打头的探子回到队前,抱拳禀告。
“嗯。”
雁凌霄眯起鹰隼似的眼睛,仿佛能掠过层叠雨幕,望向远方的都城。
蓑衣被雨水浸透,重若千钧,流水如注,从衣摆滚落在泥泞里,砸出点点水坑。
扈从们面面相觑。
有个年轻脸嫩的皇城司察子嘟囔:“雨下得恁大,咱们还是找个地儿避雨,等明儿个雨停了再赶路吧。”
一旁的壮汉当头给他一个暴栗,抬起素黑皂靴就是一记狠踹:“叫唤什么?沂王爷病重,请世子速速回京。咱们在路上已经被南边的刺客耽搁了几日,算算日子,都要过去一个月了。若是回去迟了,出了什么岔子……你担待得起吗?”
“是啊!世子既为人子,想必也满心焦急。咱们啊,听世子殿下吩咐就是。”
小察子捂住额头,偷瞟一眼神情冷峻的青年,不敢再多嘴。
沂王世子雁凌霄似乎没注意到手下人的争执,只是淡定自若把玩缰绳,薄如蝉翼的银甲包裹修长手指,在昏蒙的天色中隐约闪烁寒光。
休整片刻后,雁凌霄打个唿哨:“即刻启程,赶在城门下钥前进京。”
“是!吁――”
马匹嘶鸣,皇城司察子们如大雁羽翼般护卫在雁凌霄两侧,溅起霰雾似的泥水,马蹄声碎,隐没在轰隆的雷鸣中。
京城,沂王府。
王爷前半夜薨了,天还没亮,各家各府的吊唁祭礼便已就位。
王府大街前冠盖相望,文官下轿,武官下马。正门至日月池、祠堂、内垂花门尽数大开,罡风贬骨,一股脑灌进去,吹得孝棚上挂的白幔上下翻飞。
连翘翘瑟缩着跪在角落,不住打冷颤。
正中的薰笼里烧着银丝碳,相隔一拨儿为沂王哭灵的姬妾,她闻得到炭火气,却分不到半分热意。
连翘翘仙鹤似的脖颈低垂,发髻松松盘着,眉如 烟,嘴唇微丰,素面朝天,粗布麻衣,仍不掩其风流。
她跪了一个白天,滴米未进。王府的下人对她视若无睹,发粥水素饼时都特意绕过。
“跪门边那位是谁?怎么没在府里见过?”有不知情的妾室悄声打听,很快被旁人掩住嘴。
“姐姐还不知道吧?她就是那位小连夫人……”
另一位贵妾听了,忍不住啐一口:“呸!她算哪门子的夫人?不过是个外室,快别磕碜人了。”
纸钱燃尽,灰烬飘舞,姬妾们露出了然而讥讽的微笑。
守在门边的太监干咳一声,她们方才掩面而泣,衣袖高高抬起,一双双眼珠子管不住似的,黏在连翘翘脸上。
同样不施粉黛,旁人都憔悴不堪,面色蜡黄,沟壑纵横。连翘翘却跟剥了壳的荔枝似的,就连哭红的眼尾,都为她平添几分媚意,叫
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