萧云贵之所以下定决心建立一支特务、间谍部队,是因为在益阳的时候,南下联络天地会朱洪英、胡有禄、吴凌云等部起义的童强胜回到了军中。带回来的消息就是朱洪英、胡有禄已经在广西南宁起兵,听闻太平军有意南下,两部义军便合兵一处,向桂北、湘南发展。但因消息闭塞,南路太平军并未受到义军的消息,当朱洪英、胡有禄打到道州时,被清军所阻,眼望太平军并未南下接应,两部义军便往南后撤。
同时朱洪英、胡有禄两人对太平军合作的诚意也起了疑心,最后还是决定自己单干。朱洪英更是自诩朱明后人,心底里是想自己称王称霸,根本不想加入太平天国,一直撺掇胡有禄南下单干。童强胜苦劝无用,清军封锁严密,只得带着手下兄弟绕了远路才兜回湖南。
听了童强胜的回报后,萧云贵发觉自己缺少传递情报的有效途径,自己在衡州的时候没有得到南面的消息,以致坐失良机。同时向朱洪英这样不为所用的人,他需要有一些见不得人的手段来处理,但他缺少一支伏于暗处的奇兵可以利用。所以萧云贵这才下了决心,打算建立自己的情报网和在敌后搞破坏、暗杀、造谣、颠覆的特务机构。
当晚,萧云贵找来左宗棠、洪韵儿商议,洪韵儿不用说,看过的书很多,也能出些好点子,而左宗棠更是萧云贵不可不问其意见的。
听了萧云贵的话后,洪韵儿沉吟道:“什么间谍、细作这方面我看的书少,不大清楚,不过历史上有不少例子,比如明朝的锦衣卫、东厂、西厂,现在清朝的粘杆处、上虞备用处,这些都是赫赫有名的密探之所。但什么锦衣卫、东厂都是有严密的组织和自己一整套的章程,所用之人也是训练已久的,并非一朝一夕能弄成。”
左宗棠点点头道:“西王娘所言不错,明朝重视监察百官、百姓,锦衣卫更是从明朝开国便一直存在,自然法度严谨。我们如今草创自己的耳目,不如按《孙子兵法》中所说的先办。《孙子兵法》有五间之说,为因间,便是指敌国的乡民;内间,指敌国的官员;反间,指本来是敌国的细作、密探,反为我所用;死间,向敌方提供假情况,事发后被敌方处死之人;生间,完成任务后活着返回之人。”
“先说死间,这乃是重要关口派出死士,瞒骗敌人,以达到出奇制胜之要,但不常用。生间便是我们要启用之人,左某看来西王手下的童强胜一直替西王做细作、密探,此人虽然其貌不扬,但却心思缜密,而且在天地会等帮派中也吃得开,可以由他做西殿密探的首脑,从各军中挑选精干之人,充为羽翼,调教一段时日之后便可胜任。”左宗棠缓缓说道:“因间如今我们用得最多,向百
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