扫除城南碍手碍脚的练勇之后,林凤祥率西殿太平军精锐万人与李开芳会合,太平军集中两部炮队,依托城南坚固民居修筑的营垒,以火炮猛攻南京城。这些火炮中,尤其以新运到吴三桂三千斤大炮威力最大,城内多处建筑被轰平,连陆建瀛坐镇的聚宝门城楼也被打得千疮百孔。
陆建瀛虽然视财如命,但见太平军如此猛烈的攻势,这时也慌神了,几欲弃城而逃。练勇头目张炳垣逃回城内后,此人卑颜奴媚,全然没有读书人的气节,在自己手下被陆总督炮轰驱散之后,依然死心塌地的效忠朝廷。见太平军砲子猛烈,当即献计以牛皮泡水后包裹藤盾,再蒙以渔网竖立城头抵挡砲子。
陆总督已经无计可施,见有人献计自然是言听计从,他也怕太平军的砲子不长眼睛打到自己,当即命人按张炳垣所说的操办,一试之下太平军的实心弹多数被拦住,倒也十分灵验。
见张炳垣的计策管用,陆建瀛又起了侥幸心理,以为有张炳垣这位活诸葛坐镇,南京城固若金汤,于是放弃逃跑念头,开始再次算计库房那快要见底的银子。
第三日上,萧云贵统领的西殿太平军大队到来,萧云贵和左宗棠商议之后,马上分兵夺占城外重要据点,以雨花台为核心,修筑大量营垒,又将陆建瀛抛弃在城外的炮台有效利用起来,昼夜轰击南京城。而对于张炳垣搞的小伎俩,萧云贵不屑于顾,命人换上匠人营按照吴三桂所遗开花弹新研制出来的开花弹猛轰,将城头那些渔网、牛皮炸得七零八落。但这种开花弹还是存在缺陷,所留引线很不稳定,要么就是落地不炸,要么就是在半空就炸,但还是有半数的炮弹能在落地后炸响。
萧云贵心疼那些炮弹,要知道制造一枚炮弹花费是不小的,所谓大炮一响,黄金万两,打炮就是打银子,如此的成功率让萧云贵肉痛不已。这时候他有些后悔,当年自己怎么不是学理科的?转头想问问四眼妹,但洪韵儿也没有好的办法,要她说历史、人物、名胜古迹,她可以如数家珍,但要问她机械火炮,她也是两眼一抹黑。最后萧云贵逼问得急了,洪韵儿娇怒道:“我不是百科全书,逼死我也没用,姐姐我不知道就是不知道!你最好派人尽快找到丁拱辰,或是别的火器专家,实在不行你可以派人到上海去请些洋人技师来啊!”
萧云贵这才死心,看来这四眼妹是真不知道,也难怪她和自己一样,都是学文科的,又怎会去看关于理科的书呢?虽然一些简单的原理大家都知道,但是机械、化学这些学问,失之毫厘可是谬以千里的,就像**,比例当中的细微差别,就能让成品火药的威力出现天渊之别,当中细节不明白的话,也等于不明白。萧云贵
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