几艘小帆船在海边转悠着,裴洛嘴角扶起一丝轻蔑的笑意,浓重的鼻音下纯正的伦敦口音说道:“总督阁下。我们在海上已经等待了好几天了,我不觉得对面的黄皮猴子们会给我们一个满意的答复。”
包令紧了紧领口的蝴蝶结说道:“我的少将,你还不知清国人的脾气,他们总是在不断的争论和气恼之中妥协。我们比起文翰勋爵幸运多了。四年前他也到了这里,最后被傲慢的清国首相(指当时的的大学士穆章阿)给骗回了广州,结果是一无所获。我们很幸运,这次炮轰广州总算使两广总督叶铭琛屈服,清政府同意我们北上谈判。但这还不够,我们和法国人一样都希望能到这个神秘国家的首都看看。”英法使节团和舰队到了大沽口之后,英法并不满足满清提出的在大沽口谈判,而提出要在京城谈判,奕?自然是一口拒绝,双方又陷入了对峙之中。
裴洛沉声说道:“总督阁下,我对这个国家不友好而且不信守条约的信誉保持怀疑的态度,要知道该死的广州城到现在还是不让我们入城,我们的同胞在这里得不到任何的安全保障。所以我觉得只有战争才会教会他们如何友好和信守条约。”
“少将阁下觉得这个时候和清国人开战是个好主意吗?”。包令和裴洛回头一看,却是新任英国驻福州领事瓦尔特.亨利.麦华陀,他三十余岁年纪,金发碧眼,高鼻深目,下巴上蓄着浓密的胡须,鹰隼一般的目光,看起来很是精明能干。麦华佗在中国十余年,精通中文和中国国情,所以和包令一道前来,担任包令的谈判副使。此时太平军已经占领了福州,厦门也岌岌可危,麦华陀在福州和太平军相处得极为融洽,包令也希望一个熟悉太平军的人在身边,这样有助于向满清施压。
裴洛浓重的胡须微微抖动说道:“那领事先生觉得什么时候才是合适的时候?”
麦华佗微微一笑说道:“阁下可能忘记了我们对华政策的调整,对于我们来说,满清和太平军都不能统一中国是最好的局面,划江而治可以使我们左右逢源。单独和满清开战,会让满清很快崩溃,这样我们那些信奉基督教的朋友会很快统一中国。”
裴洛呃了一声,轻蔑的说道:“就算太平军能够统一中国,他们也挡不住我们的舰队!就像对面的炮台一样,我们随便派一艘战舰过去,都能攻打下来!”
麦华佗拍手说道:“少将阁下的勇气果然是大英帝国海军之中首屈一指的,您打算派史文吉号去打清国人的海岸要塞吗?”。史文吉号是一艘排水量只有三百吨的帆船炮艇,是这次北上的英法混合舰队中最小的一艘船了。
裴洛才发现自己的语病被麦华佗抓住了,脸上涨的通红,愤怒的说道:“
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