英国人不论再怎么不讲道理,但基本的信誉还是有的,五艘战舰交付给太平军的时间虽然拖到了条约规定的最后时限,但他们还是交付了五艘战舰。其中有两艘为英国海军传统的三等战舰,三艘四等战舰。四等战舰中有一艘是太平军的老熟人,曾今造访过天京的“哈尔米士”(hermes)号快克船(巡洋舰)。
“哈尔米士”号是一艘汽机风帆双动力木壳三桅大舰,舰长七十六米,艘体用双层橡木板制造,每层厚达四十二厘米,风帆总面积为一千一百二十平方米,汽机动力三百六十马力,舰艏安有坚固的冲角,排水量一千三百吨,舰上配备了三十四门后装线膛炮和三百一十六名乘员。
两艘三等战舰中,也有一艘是萧云贵和洪韵儿久仰大名的,她就是曾今举行了《南京条约》签字仪式的皋华丽号。皋华丽号是‘船坞下水,原名‘termagant‘,1824年5月15日更名。‘cornwallis‘在中方文书称之为‘皋华丽‘号。本舰船长145呎11吋,宽48呎,深21呎1吋,装备28门32磅炮,12门32磅大口径短炮,28门18磅炮,6门18磅大口径短炮,6门12磅炮,定员590人。在1855年2月8日,为了应对远东的对俄战争,英国人给她加装了787匹马力的蒸汽动力。
还有一艘三等战舰是‘vengeur‘级的三等战舰猛士号,猛士号1813年5月31在deptford船坞下水,船身长176呎。宽47呎6吋,深21呎。装备28门32磅炮,28门18磅炮,6门12磅炮,12门32磅大口径短炮,定员510人。她在1847年改装了蒸汽动力,也是风帆蒸汽双动力的战舰。
其余两艘和哈米尔士号一样,属于四等战舰,但比哈米尔士号略小,而且仅仅只是风帆动力驱动的战舰,但两艘船的火力每艘都有火炮三十多门。也不可小觑,她们分别是响尾蛇号和信天翁号。
萧云贵和洪韵儿搞不明白英国人为什么会把皋华丽号当做转交的战舰之一,是英国人有威胁之意呢,还是有示好之意?毕竟作为《南京条约》的签订舰,皋华丽号对国人来说是有着屈辱的印记在上面。英国人把皋华丽号移交给太平军是在提醒太平军往日国人的失败呢?
其实两人想得太多了,皋华丽号作为三等战舰虽然改装了蒸汽动力。但英国人并不满意她的表现。在历史上皋华丽号在几年后便作为岸防舰淡出了主力舰队,取代她的是全蒸汽动力的新式战舰。换句话来说,皋华丽号是英国人新老战舰交替的半淘汰品,在吨位上满足条约里面的吨位条款罢了。
五艘战舰移交之后,太平军海军实力就
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