彭玉麟等人再三猜想也参不透那位西王为何要放过自己这部人马,最后彭玉麟手指扣着桌案道:“不用再猜了,我等还是先商议一下走还是不走吧。”
余万清急忙说道:“当然是走了,前有长毛的硬寨拦路,我们连日出队攻打,他们的火炮、火枪犀利,寨前还布有许多的地雷,根本就突不进去,打不下当前的硬寨也就不能前往桂林府解围,既然不能解围而我军又有全军覆没的危险,当然是尽早走为上策了啊。”
李孟群冷笑一声道:“余老将军当真是一说到走便亟不可待,果然还有当年见长毛大旗便一日退五十里地的风采!”
余万清涨红了脸,当年他提督湖南之时,曾在赛尚阿麾下集兵与太平军在全州等地作战,但他连战连败,最后一次见太平军大旗便吓得退兵五十里地,曾今被引为笑柄,此刻被李孟群翻出来说当然恼羞成怒,大声道:“此刻天时地利人和皆不在我,君子不立危墙之下,走便是保存兵力,将来才好与长毛周旋,难道李大人你有能耐打下面前的长毛硬寨去救援桂林么?!”
李孟群哼了一声,不去理会他,只是转头对彭玉麟道:“雪帅,属下还是觉得此中有诈,事出无常必有妖,若是我等离开此间北返,长毛在路上击其暮归,我等该当如何?”
彭玉麟沉思片刻后,望向帐内还立于其下的李德安问道:“李参戎。你是如何被长毛所俘?被执之后可曾目睹过长毛内部情状?长毛兵员、士气如何?”
李德安急忙说道:“回禀雪帅,属下当日带领一支亲卫队守护在李帅身边,由于我军炮阵被毁多处。仅剩下的劈山炮拦不住长毛,长毛分多路突入镇内,士卒各自为战,几不成军,到得天明时分,只剩下我等护着李帅困于兴安镇湖广会馆之内。随后长毛以火药炸毁会馆院墙多处,突入会馆之内。我等且战且退,最后只剩下数十人护着李帅在会馆大堂之上,最后李帅见长毛势大。便令我等器械保命,因此才被长毛生俘。并非我等不想死战,而是因为李帅有命,所以……”
彭玉麟摆摆手。他知道李德安这番说辞定是将责任推给李重的。否则他的罪责更重,当下问道:“那你们被俘之后,李帅人等呢?”
李德安面露愧色低头说道:“我等大小将官十余人被俘之后便分开关押,到得属下被人从水路送往桂林府后,见到了长毛的陈玉成,他便让我给雪帅来送信。一直到属下离开长毛大营都未曾再见过李帅他们,但属下也曾问过看守,看守的长毛兵卒只说李帅等人应该是被送往金陵城献俘了。”
彭玉麟轻叹一声道:“这李重再怎么无信都好。也算是朝廷的一员干将,镇筸兵当年袭衡阳、破长沙、救武昌何等威风。想不到最后
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