英法联军在村民全都撤空的新河庄及附近的菜园果园等处驻扎下来,北塘地狱般的生活之后,新河显得像小天堂。$.(w)(x).这里食物丰足,马匹饲料也一样。可惜,如一点也不喜欢法国人的邓恩上尉所言,法军大兵又到处疯狂抢劫,带了很坏的头。大批当地妇女、儿童和老人纷纷躲到木船上,得到英国海军的保护。
令邓恩上尉觉得惊奇的是那些留在联军中的清国叛军骑兵们,他们怂恿甚至是带着法国人进行了抢劫,一个国家的军人不是应该保护自己国家平民的么?后来邓恩上尉才明白,这些叛军骑兵都是满蒙贵族后裔,在这些人眼中,他们只需要统治好其他族人百姓即可,而不是保护他们。
整个白天时间,联军都在侦察通往军粮城的道路,确定了进军的计划,英军陆军在右翼,法军负责中路和左翼。联军工兵部队在南洋苦力等参与下,加紧架设跨运河与水路的桥梁,很多桥梁都被清军破坏了,工兵们不得不重新架设重炮能够同行的桥梁。
与此同时,柯利诺将军也率部前来新河集结。
工兵们的效率很高,一天功夫就修建了两座新桥,侦察队也回来了,和荣禄提供的情报一致,清军在军粮城外围修有几座军营,外面有完整的深壕与雉堞墙。
万事俱备,得到充足食物给养的法军意气风发,整装待发之前。贝齐亚上尉却发现了一个问题。云梯呢?云梯在哪里?法军突然发觉,忘记把这些攻夺炮台必不可少的攀墙工具带来了。其实,工兵队早已备好了这些木梯。据说曾向总司令报告过,想不到竟将云梯落在北塘了。于是,13号至14号夜里,急忙派60来个苦力飞快跑回,才把云梯取来。贝齐亚上尉叙述了这个故事,也奇怪当时为何这般疏忽。
第二天清晨,英法联军向防守森严的军粮城进发。右翼。英军走上沿河新路线;中路和左翼,法军取道通向军粮城的主路行进。
很快清军发现了联军的调动,英兵遭到河对岸上发射的炮火袭击。清军试图阻拦联军的行动,或者重新把他们吸引回塘沽镇来。可是很快,那些大炮就被打哑了,联军36门大炮组成的炮队跟随英军行动。其中有法军4匹日本马拉的来复线山炮和英军8匹马拖的阿姆斯特朗重炮等。
炮队花半小时卸炮。半小时密集炮轰,然后半小时装炮,联军炮兵很好的掩护了英军的前进,但速度却慢了下来。
法军在中午时分到达军粮城外三公里远的地方,吃过午饭后,英军还没有跟上来,法军感觉到了右翼的空虚。蒙托邦将军并不畏惧,他命令加强右翼的几个步兵方阵。排成空心方阵防备清军的鞑靼骑兵,然后命令剩下的步兵对军粮城外的清军先发起进攻。
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