第一次试探性攻击结束之后,已经是下午五点十四分,米启尔少将看了看渐渐偏西的日头,知道也不可能再一次发动进攻了,于是在和柯利诺将军商量时候,两人决定加固联军的野外营地,先休息一晚,将战报送回通州,然后明天再接着进攻。∽↗
生怕太平军夜间发动袭击,米启尔和柯利诺都非常谨慎,布置了三分之一的兵力进行值守,然后分三班轮换休息,而米启尔与柯利诺则分工,一个守上半夜,一个守下半夜。
还好,前半夜都是在一片宁静中渡过的,十二点的时候,柯利诺将军来到指挥部营帐内,准备接替米启尔少将,让他好好休息几个小时。
刚巧就在两人说了几句话之后,从通州赶回来的信使到来,送来了紧急军情,两人急忙在蜡烛下打开信函看了起来。一看之下,两人都倒吸了一口凉气,原来今天早晨,在米启尔少将和柯利诺带领八千余众离开之后不久,上午十点四十五分,通州对面的太平军就开始对通州联军发动了攻击……
时光回到稍早时候,清晨的骄阳下,蒙托邦和格兰特目送米启尔、柯利诺这支部队远去之后,马上召开了军事会议。在会议上,格兰特将军很严肃的说道:“先生们,我们现在已经很危险了,敌人对我们发动了蓄谋已久的攻击,太平军的兵力是我们的一倍以上,根据我们得到的情报判断,敌人以一个师的兵力分作几路绕道突袭天津。而剩下的兵力仍然在我们对面与我们对峙,相信过不了多久。他们就会对我们占据的通州、八里桥等地发动攻击。”
蒙托邦将军对此表示赞同:“敌人预计有四、五万人,还有精锐的骑兵部队。而我们兵力分散在从塘沽到通州沿途一百多千米的各处要点上,太平军的指挥官一定是看到了我们这个一字阵线的弱点,所以有针对性的对天津这个要点发动了攻击。”
格兰特接着说道:“所以,我们必须把伸出去的手指握起来,捏成一个拳头,这样才能转危为安。米启尔和柯利诺已经先率领一部官兵出发,接下来我们也必须尽快从通州离开,但假如我们通州的兵力全部撤离的话,对面虎视眈眈的太平军大部队将会肆无忌惮的追杀过来。因此我们需要一支殿后部队守住八里桥、守住通州,为大部队退往天津做掩护。”
此时,联军在通州还有一万出头的兵力,留下来殿后的部队兵力也不可能太多,撑死了只能留下三千人左右,而对面的太平军至少还有两万多人,甚至是三万人,要以弱势兵力阻挡近十倍敌人,没有哪个联军将军敢于承担这个重任。一时间会议室内静了下来。
过了片刻之后,法军冉曼将军平静的站了起来,威严而庄重的说道:“先生们,我愿意带领法军
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