列卫廉是第二次步入天津城了,上一次是二十多天前,那时候联军攻陷天津,美国公使列卫廉乘坐美舰明尼苏达号一直跟着联军海军行动,美国人其实就是想跟在英法背后捞取多的利益。可没想到几天后,英法联军在通州受阻,太平军如同神兵天降一般拦在英法联军面前,不允许联军再往满清都城前进一步。
列卫廉是个老政客,他明白太平军此举的意图,他们就是担心外国势力直接介入中国的内战,虽然英法打击的是他们的敌人满清,但明白人都知道英法是不会帮助太平军消灭满清的,相反英法一旦占据京城与满清达成的条约之后,就会大力支持满清将内战持续下去。
于是,感觉到情况不明朗,列卫廉回到了明尼苏达号上,果然没有等待太久,近日得到了惊人的消息,太平军和英法宣战,然后接下来几天里英法联军兵败如山倒,昨天英法联军海军后一艘军舰离开了大沽口南撤,列卫廉猜想登陆的英法联军应该是军覆没了。
英法海军撤退的时候,英国海军远征舰队司令马西莫格里上将劝说列卫廉与舰队一同南下,但列卫廉拒绝了,他1≮的理由很简单,美国与太平天国没有宣战,没必要和英法一道南撤,于是大沽口外海就只剩下美舰明尼苏达号一艘孤零零的停在那里。
昨天稍晚时候,太平军重占领了大沽口,并派出人员联系上了美舰。随后太平军带来了西王的命令,他们邀请美国朋友靠港。请列卫廉前往天津与西王会面。
列卫廉意识到机会来了,太平天国看似仓促之间和英法宣战。但毕竟三方在江南合作项目颇多,两边都应该不想将战争继续下去,而美国作为中立国,就能作为调停国出现,这是美国扩大在远东影响力的一个极好机会。
于是,今天下午时分,列卫廉带着一行随从赶到了天津城内。天津城内秩序已经恢复,城外修建了大量的战俘营关押英法战俘,城内则是一片繁忙的景象。市民和太平军士兵忙碌的搬运着各种物资,太平军打开粮仓发放粮食给普通民众,补偿他们在英法联军侵略之战中受到的损失。而一路行来,列卫廉发现津塘地区的民众并不害怕这些叛军,相反他们将太平军视作是将他们从“洋鬼子”手中解救出来的大恩人,看样子这里的民众被英法联军祸害得很深啊,而太平军击败联军,轻易的就收拢了民心。
“叛军通过抵抗外来侵略获得了当地民众的认可与拥护,看来他们很就会在这里站稳脚跟了。”列卫廉暗自腹诽着。很来到了天津城内原来的联军统帅部所在地。这里原来是天津衙署所在,先前被联军用作统帅部所在,当时列卫廉来过这里,只是没想到短短时日内这里已经换了主人。
西王的亲
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