不会**。”
那皮尔皱起了眉头问道:“马西莫格里中将在哪里?”那舰长说道:“中将的舰队在南面的深水湾,我们留在这里的舰队主要是为了防御北岸。生怕敌人会从北岸偷渡过来偷袭我们,要不是这样,我们早就绕道南方的深水湾去了,我们早已经受够了。”
港岛南面还有深水湾和浅水湾,其中深水湾也较为适合用作港口,但由于没有两面陆地的限制,海潮涨退起伏较大,风浪也比维多利亚湾要大一些。
那舰长又说道:“而且我们的物资也比较紧缺,太平军联合了南洋的海盗们一起行动,他们经常袭击我们的商船和运输船。何伯中将的舰队这段时间都是在做护航任务,上个月他们在巴士海峡吃了一场败仗,太平海军和菲律宾的海盗们联手重创了何伯舰队,他们损失了两艘战舰。”
那皮尔眉头紧皱了起来。看来先前自己的想象过于乐观了,敌人几乎是发动了一切可以利用的手段在不停的消耗着英军,而英军由于缺乏有效的反击手段而处处受到了限制。
那皮尔沉吟片刻后问道:“额尔金爵士没有组织反击吗?”那舰长苦笑道:“已经组织过了,舟山、崇明、长江口、珠江口,这几处我们都派舰队去打过,但没有强大的陆军兵力。海军无法彻底消灭岸上的敌人,最后都是因为弹药和粮食告罄,不得不撤退,沿途还有太平海军和海盗们的骚扰,加上后半年里,太平军加强了九龙半岛的军力,经常炮击香港本岛,他们有六十四磅的重炮,因此我们的舰队就不得不撤回来保护香港岛。”
那皮尔又问道:“上海、厦门、宁波这些地方的租界怎么样了?”那舰长的回答是:“天知道!”
几天之后,随着英法联军第二支远征军的到来,香港岛的窘境开始解除,英军不得不派出更多的船只清除香港岛周围的水雷,以恢复维多利亚湾的通航和停泊能力。
邓达斯海军上将来到香港岛之后,连同英国新任全权公使考灵顿爵士,英国陆军的西顿男爵约翰科尔伯恩陆军元帅,骑兵中将卡迪根伯爵詹姆斯托马斯布鲁德内尔,陆军中将卢肯伯爵乔治宾汉;法国陆军元帅马拉科夫公爵艾马布勒让雅克佩利西耶,陆军上将马坚塔公爵帕特里斯?麦克马洪,法国海军上将哈姆林等人在香港英军总督府召开了作战会议,参与会议的还有英法第一次远征军的额尔金爵士、何伯、马西莫格里等人。
这次指挥远征军的英法将帅们是个非常豪华的阵容,看得出来英法是不想再一次失败,这次如果还是失败的话,他们就只能和太平天国媾和,这是他们最后的机会了。
主持会议的是英国新任全权公使考灵顿爵士,他取代了之前的远东全权公使额尔金爵士,他那
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