赫斯提亚。
她是古希腊神话中的炉灶与家庭女神,也是圣火女神。奥林匹斯十二主神之一。
赫斯提亚是奥林匹斯山上最神圣、最古老的神明,与雅典娜、阿尔忒弥斯被视为奥林匹斯山上的三处女神。
赫西奥德认为她是第二代神王神后克洛诺斯和瑞亚的第一个孩子,德墨忒尔、哈迪斯、波塞冬、赫拉和宙斯的大姐。
赫斯提亚因为躲避波塞冬和阿波罗的追求,于是便向宙斯要求得到主掌人间所有家灶的权力,宙斯应允了她,并使赫斯提亚成为奥林匹斯所有女神的首席。
关于她的描述,是有很多。
赫斯提亚因为很多缘故特别受到人类的尊敬。首先,她是克洛诺斯和瑞亚的长女,即宙斯的大姐,在奥林匹斯十二主神中辈份最高。当然这并不意味着她是中年妇女,希腊的神灵是长生不老、永保青春的。其次,赫斯提亚是灶神,也是厨师和磨房工人的保护神,与千家万户关系密切。灶神并不是厨房的保姆,实际上是家庭守护神。在钻木取火和食物匮乏的时代,厨房是家庭不可置疑的中心。她特别受到尊敬的第三个原因是:赫斯提亚没有结婚,是奥林匹斯三处女神之一,一位绝对贞洁无瑕的女神。
赫斯提亚有一种冰清玉洁的美丽,相传海神波塞冬和光明神阿波罗都曾向她求爱,并为此发生争端。为了维护和平,赫斯提亚拒绝了他们两个,并且凭宙斯的头发起誓永不结婚,而要把全部精力投入到为人类服务中去。宙斯对此表示高度的赞赏,允许赫斯提亚优先享受每一份公共祭品。
赫斯提亚几乎没有任何具体的故事。据说原因在于,对于这样一位贞洁无瑕的低调女神,不应该饶舌多嘴;而且你不搬弄她的是非,她也不会为你家招惹是非。
赫斯提亚掌管万民的家事。火焰象征她的存在、又是家庭永续、稳定和睦与繁荣的保证。在古代,祭坛上的火由先人点燃,他们的后代有义务让烛火继续点燃下去,因为烛火的熄灭意味着人种的灭绝。每个家庭都有自己的炉灶,每个城镇都有自己的祭坛。祭坛上的火象征着这城镇的生命,每当一个城镇的人到新的地方建立殖民地,圣火也就伴随着这些勇敢的移民到别的地方去。
赫斯提亚对应罗马神话中的维斯塔。在古罗马有灶神节,还有灶神的祭坛,里面供奉着长明的圣火。维护圣火的是六名女祭司,称为维斯太贞尼,她们必须保持三十年贞洁,否则将受到活埋的处罚。
除了各个家庭,很多城邦的议事厅都有供奉她的地方。罗马的第2个王努马·庞皮留斯为她建了第一座神殿,那里有象征城邦幸福的长明之火,由她的女祭司保持不熄。这些女祭司必须发誓保持童贞,违誓者将被活埋。
还有一
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