卯初,东方才刚刚露出微弱的灰白,黑夜的强盛气势还没有消弱,浓暗的天幕上,倦怠的星星,依然隐隐约约散缀着。此时此刻的开封城,尽管还沉睡在梦乡之中,可刘家酮茂典的后院里,早已是烛火高照。因为青霞和刘耀德,正准备分别赴广西和杭州。
在别家的宅邸,都是男人高高在上,一切事项是女人不敢执拗男人,可刘耀德在青霞面前,当青霞固执己见的时候,他刘耀德不得不甘拜下风,去顺着青霞的意行事。尽管他心里一万个不愿意青霞为他生意上的事而操心劳神,可青霞意志已决,只得让她带着淑女赴遥远偏僻的边陲广西。
因为担心牵挂青霞的安全,刘耀德挑选了三十多个最忠良睿智的侍卫,跟随青霞赴广西,这其中也包括徐总掌柜、淑女和刘铁。但青霞深知刘铁的忠厚温良,决意要让刘铁随耀德赴杭州。因为这样,她才可以在去广西的这段时日里,减少些对丈夫的担心和牵挂。当初她出嫁的时候,父亲因为疼爱她这个末滴溜女儿,才把刘铁赔送了过来;现在,又因为她担心日夜操劳,疲惫不堪又焦虑牵挂她的丈夫,才决意让刘铁寸步不离丈夫的左右。耀德也深知青霞的泰山脾气,不想在这种时候再与她有丝毫的口舌之争,只得无可奈何地把刘铁留在身边。
尽管刘耀德为青霞安排的万无一失,可当他扶着女扮男装的青霞坐上青蓬布马车的时候,心中的歉悔恨,交织错扭,死缠乱绕。对洋人的憎恨,对青霞的歉疚,对自己的自负盲目,让他心如刀绞。并在心中发狠,如果蚕丝的供应能顺利到位,如期按合约顺利交货的话,他要好好欣赏一下洋人是怎样的狼狈难堪。到时候,非得反吃洋人一口,把洋人高价收购的蚕丝,低价买回,让洋人赔了夫人又折兵。
徐掌柜将一切事项安排好之后,也坐在了前边的马车上,同样女扮男装的淑女,也已坐在了青霞身边,当两辆马车将要启程时,耀德望着挂着玻璃灯的马车,想到由于自己的一时疏忽,竟然连累青霞离开自己,到遥远的广西边陲去,忍不住上前拦住了马车,一把扯开窗帘,再一次嘱咐淑女:“照顾好你家小姐,有你淑女在,你家小姐必须平安无事。”
刘耀德叮嘱了淑女,又来到徐掌柜的马车前,不等走近,徐掌柜已经扯开车门帘,探出身子说:“我的少东家,你就放心做好属于你的那一份职责吧,我们这去广西,你就是再牵挂我们,鞭长莫及,白白劳累了你的心志。”
“嗯,”耀德点点头,心中一阵绞痛,徐掌柜老身年迈,本应该到了在家里享清福的年纪了,可现,还要劳累他奔波于遥远偏僻的边陲。刘耀德背过脸去,擦一把潮湿的眼睛,尽管他刚才已经嘱咐
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