之后两天时间,希特勒先后会见了墨索里尼、霍尔蒂等其他外国首脑。比起年老谨慎的贝当,这些人的战斗力又要低一个档次,面对挟纽伦堡党代会彰显出的堂堂大势的希特勒,他们几乎没有任何力量能够阻挡。几番交锋下来,他们便向希特勒交出了后者想得到的一切,甚至还附送了许多意料之外的权益。
根据德意双方达成的协议,意大利三军将全力配合德国,投身到消灭英国的战争中去。这意味着一伺直布罗陀海峡畅通,意大利最具实力的舰队就将西出大洋,彻底压垮英国人苦苦支撑的海上战局。诚然,这是意大利身为轴心国成员的应尽义务,但希特勒却利用了墨索里尼迫切想要争赶胜利者的末班车,以及贪慕虚荣的本性,成功使得对方没有就舰队西征提出任何附加条件。
对于墨索里尼而言,没有什么能比意大利参战后的经历,更令他内心难堪憋屈了。意军在法国边境毫无进展,海上同样缺乏功勋可夸——英国地中海舰队已全部撤回本土,仅留下少许潜艇骚扰破袭,庞大的意大利海军迄今只炮击了一次马耳他岛,就驻泊在塔兰托港内再无动静。而在北非,纸面上拥有2个集团军的意大利部队同样安静的悄无声息,由于战争准备严重不足,以至于在宣战两个多月后的今天,北非意军仍没有开始执行攻略埃及的命令。
如果意大利领袖换成佛朗哥,面对这番躺赢般的大好局面只怕做梦都要笑醒!意大利没有付出任何代价就称霸了整个环地中海,就算埃及短期内还在英国手里,但只要英国战败,这颗果实就会自动成熟掉下来。然而,墨索里尼却有着独特的执念。他始终想着要在战场上证明自己、证明意大利人是恺撒大帝的光荣后裔,更重要的是他不愿成为希特勒的附庸,而没有军功,就让他的声音根本响不起来!
因此,当希特勒稍加勾引,指出用舰队埋葬英国是改变世界的“赫赫武功”,同时战争最多再打半年就结束之后,墨索里尼彻底心动了。眼下已是战争的最后阶段,倘若再不果断行动,将来就再没有这种扬名立万的机会,可以扭转自身在轴心阵营中的不利政治环境。而小齐亚诺虽然不像墨索里尼那样好面子,但目睹了党代会开幕式的他,已完全打碎了其对希特勒德国的旧有认识;这是一个神话般不可战胜的国家,意大利把筹码压在它的战车上绝对不会有错!
为了进一步增强意大利的声音,表明其身为“大国”的地位,墨索里尼还十分豪迈的答应向西班牙施压,让佛朗哥就最关键的借道过境问题降价妥协。当初西班牙内战时,支持佛朗哥最卖力的就是墨索里尼,西班牙独裁者不仅承后者的人情远多于希特勒,更欠了一笔
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