耶利哥是世界上最古老的城市之一,9000多年前的中石器时代就形成了规模不小的村镇,狩猎者在此地定居,开始了最早的农业。她距离死海不远,地势低于海平面300多米,几乎是世界上最低的城市。
然而此城镇守着迦南的门户,城墙高厚,守军高大壮健,是古代极其强大的堡垒。耶利哥闻名于《旧约》,不只因为这座城是来到迦南的以色列人第一个攻陷的城池,同时因为耶和华大展神迹,摧毁了耶利哥的城墙,以色列人才顺利占领了此城。这是后话。
在迦南语中,“耶利哥”的意思是“月亮城”,是一座为了祭拜月神“南纳”而修建的城市。吉尔伽美什怀着一颗朝圣的心进入了这座月亮之神的圣城,只是他比以色列人到达这里提前了1500年。
耶利哥城里遍布着高大的棕榈树,人来人往,热闹非凡。南来北往的商人会到这里来做生意,既有白人,也有来自非洲大陆的深色皮肤的人。
吉尔伽美什打算歇息一下,进入了一家豪华客栈,客栈老板抬眼见到门口进来了一位浑身脏兮兮的客人,愣了一下。
客栈大厅里坐着两位颇有姿色的迦南女子,她们循声望向了柜台这边。女人的眼睛是雪亮的,褴褛的衣衫也掩盖不住吉尔伽美什的高大而矫健的身形,遮面的围巾下半露出他满是尘灰但是英挺的鼻梁。两个女人立刻打量着他轻声议论起来。
果然,吉尔伽美什在柜台上拍出几锭金块,包下了本店最豪华的客房,再让掌柜去给他买套像样的衣服,备一桌上好的酒席。
在房间里一阵梳洗之后,吉尔伽美什恢复了原本的样子。他一路苦行只是因为他“不高兴”,不想说话。他只想远离人群,最好人人嫌恶他,这样他就可以不用跟人搭话了。
路上曾经有位赶着一群驴子的商人邀请他一起旅行,本是好意要照顾他,但吉尔伽美什拒绝了。
至于别人的眼光,他才不在乎咧。
当吉尔伽美什容光焕发地重新出现在客栈大厅时,两个女人几乎是惊叫地挨了过去。这个男人怎么可以这么帅!
于是吉尔伽美什友善地邀请她们一起入席。
“我想到这一带的圣城、神山来朝圣。”吉尔伽美什是这样告诉她们的。结合他之前风尘仆仆的样子,两位姑娘立刻对他不远万里来此地朝圣的虔诚之心表示由衷的敬佩。
一位面目姣好的姑娘抢着说:“你想找神山吗?附近就有一座摩利亚山,但是那座山属于神域,是不允许人类登上去的。你要祭拜的话,可以到山脚下的圣城‘乌尔-撒冷’去,那儿的神圣性丝毫不亚于耶利哥!”
乌尔是“首邑”的意思,标示这这座城的重要性——乌尔-撒冷就是今天的耶路撒冷。
耶路撒冷是基督教、犹太教与伊斯*教三大一神宗教的圣城。其中最神圣的摩利亚山就包括在今天的耶路撒冷城之内。
“摩利亚山”又被称为“锡安山”,也就是今天人们所说的“圣殿山”。当年三教共同的先祖亚伯拉罕在此神山上领受天主圣意、祭献自己的长子以撒。
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