黑荷鲁斯失败叛逃后,努比亚王暴跳如雷,召集全国的魔法师询问道:“你们谁有更厉害的手段报复和制裁埃及?”
一位魔法师站出来说:“我知道埃及的弱点,只要稍加操作,能从根源上遏制埃及,使埃及颗粒无收、饥荒遍野!”
努比亚王的眼睛亮了,连忙问道:“世界上竟然有如此厉害的魔法?”
“严格来说,这不算是魔法,只是把住了埃及的命脉——尼罗河!”
尼罗河,养育了埃及人的母亲河,从遥远的非洲腹地发源,向北流经努比亚、埃及,最后汇入地中海。
作为和苏美尔并驾齐驱的世界两大粮仓之一,埃及是名副其实的“老天赏饭吃”,完全得益于尼罗河每年的泛滥。
每年夏季,尼罗河水都会暴涨,将肥沃的淤泥冲刷到大地上,形成泛滥平原。而此时正是大麦、小麦等农作物的最佳生长时期。
因此埃及人是非常幸运的,他们居然不用开垦荒地,无需挖渠灌溉,单依靠尼罗河水每年发洪水这一自然现象,就像魔法一般变出了大片的肥沃土地,各种农作物茁壮生长。
可以说,尼罗河每年的洪水给古埃及带来了繁荣。
然而就在左塞王宣布建造金字塔后不久,事情悄然发生了改变——这年夏天,尼罗河没有泛滥。
“我的兄弟啊,”左塞王忧心忡忡地对王朋说,“今年没有什么地种粮食了,不过去年粮食丰收,人民手中余粮很多。能不能请你帮我设计一个大粮仓啊?这样我就可以将余粮和种子储存起来,以备不时之需了。”
“好啊。”这对王朋来说是小菜一碟,他立刻给法老设计了一个具有连续拱顶、建筑跨度很大的巨型粮仓。
这天,一位年轻的书记官登门拜访,他名字叫“胡尼”,皮肤偏深,有着圆圆的腮帮子和厚厚的嘴唇,大概有部分黑人血统。在埃及,黄种人占统治地位,但各种肤色的人都很常见。
他看起来聪明沉稳,王朋也不会因为肤色对人产生歧视,因为任何种族中都不乏素质优秀之人。
何况系统告诉他,经过三代国王,胡尼将在高龄之年成为埃及第三王朝的最后一任法老……
胡尼向王朋道明了来意:“印和阗大人能善待敌对之人,我也算黑荷鲁斯的半个同乡,所以心中感佩。”
他既然有归附之意,王朋当然欢迎。一聊起来,他们都是平民出身,在贵族世家占据的朝野之中都是边缘人物,自然应该抱团取暖。
聊到热乎时,胡尼挨近了一些,低声说:“印和阗大人,乌班那的背后不止有农业大臣……”
他欲言又止。
王朋摆摆手,示意他不必说了。敢指使手下闯进他家中的人当然是位大人物。朝廷各部之中农业是老大,农业大臣的地位已经不得了了。
那么,比农业大臣地位还高的,不是维西尔,就是祭司长了。看来光有法老的信任并不安全,他在朝中还应该培植一下自己的势力。
金字塔的建造很顺利,基座部分快要完工了。唯一使人忧心的是,印和阗的身体日渐衰微,恐怕大限将至。
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