马车穿过园林,迎面而来的是一道波光潋滟的湖泊。湖泊正对着的,就是彭伯里庄园的府邸了。
彭伯里美得十分自然,没有一丝一毫的人工的痕迹。
伊丽莎白看得都不禁感叹道:“在这样一个美丽的地方,当个主妇也是一件让人心情愉悦的事情啊。”
“亲爱的伊丽莎白,我可以用我在这里生活的二十八年的经历告诉你,这样的说法是非常正确的。但是只有是你,才会让彭伯里心情愉悦。”
“我可不只要当个主妇。”
“可是你刚刚还说呢。”
伊丽莎白想要耍赖,但很快她那惊艳的眼神就出卖了她的想法:“好吧,我承认。因为这里实在是太美了。”
马车下了山坡,过了桥,停在了大厦面前[1]。
管家太太早就在那里等候了。她是个态度端庄、礼貌周到的老妇人。
达西先生很早前就给家中写信,说达西夫人要前来拜访。这让彭伯里上下一片震惊。从上到下,大家都在猜测这位彭伯里未来的主人,他们尊敬的达西夫人会是什么一番模样。
家仆都是看着达西长大的。他在他们心中一直是世界上最棒的人。所以只有世界上最棒的女人才能配得上他们的主人。
她必须要有匹配他的容貌。达西先生高大英俊,她应该美丽端庄;她需要有匹配他的才能。达西先生博学多才,她也应该学富五车;除此之外,她还需要有配得上他的地位、性格和心性。
这样的人存在吗?
这是彭伯里庄园里大家扪心自问的问题。
而现在,当达西先生和伊丽莎白小姐携手走下马车的时候,这样的疑问瞬间就消失了。
所有人都眼前一亮——门口站着的管家太太雷诺奶奶,二楼窗户边观望着的仆人,底层厨房里偷看着的厨子,等等。
“达西夫人,我们整个庄园都盼着你来呢!”雷诺奶奶开心地说道,“我从很久前开始,就非常期盼能够看到配得上这颗鲍吉亚斯黑珍珠的人出现了。”
伊丽莎白愣了愣,看到面前这位年近六十的管家太太如小孩般雀跃的样子,不禁感觉到一道暖流自心间流过。
管家太太吩咐人将伊丽莎白的行李安放在乔治安娜小姐隔壁的房间后,达西说他先去叫妹妹下来。伊丽莎白便跟着管家太太前去参观达西家族的成列。
正对门老达西先生画像的侧下方原先有一幅画像,现在却是空的。
管家太太神色有些黯然:“这里原先是老主人的账房的儿子维克汉姆的画像。老主人一手将他栽培起来[1],把他当作亲生儿子对待,而他——”说到这里,她叹了口气,“达西夫人,接下来的事情,您也应该有所听说吧。”
“这是他罪有应得。”伊丽莎白说。
“是啊,善有善报,恶有恶报。这是上帝的道理。”
不过管家太太很
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