任兴尬笑道:“往常太湖水灾之年,必有人祭之事,这次也不例外,奴婢听说此番吴集镇便准备了两名十六七岁如花似玉的女子,打算明日沉入太湖祭奠龙王……”
人祭!
朱厚炜的眉头不由紧蹙,封建时代的底层百姓大多迷信,一旦遇到天灾就会找出各种各样的理由来解释,比如地震就是天子失德,那当皇帝的就要下罪己诏向上天来承认自己的错误,还有旱灾、蝗灾、水灾等等都有一套的说法。
江河湖海当中有龙王行云布雨,这种说法在民间几乎是根深蒂固,那么一旦出现水灾,自然便是龙王发怒,龙王为什么怒?多半是缺了人间的供奉。
因此不要说是发了水灾,就算没灾,为了祈求来年风调雨顺,民间也有不少愚昧之地喜欢以人活祭来供奉龙王。
活祭最正常的方式要么是年幼的童男童女,这是给龙王打牙祭的,要么就是貌美的妙龄少女,这是去侍奉龙王。
这样的事屡见不鲜,官府不是不能管而是不想管,就算想管也未必就能管的了,因为组织此类事件的多在乡镇,而在这个时代皇权几乎不下乡,治理乡野的多为乡老,族老,这类老者在乡野拥有极其高的威望,这种威望甚至凌驾于官府和律法之上。
比如最为常见的将不守节的女子沉塘,其实也就是乡老的一句话罢了。
对于生在新社会,长在红旗下,接受过最系统的朱厚炜而言,用猪牛羊来活祭不算什么稀奇事,但是人祭……那只存在于小说当中,比如《西游记》里面就有用童男童女祭奠河神的故事。
然而现在这样的事活生生的发生了,而且还发生在自己的身边,朱厚炜明知道自己不该出手管这类民间的事,因为他若是阻止,一旦大灾不断,那么百姓就会将责任推卸到他的头上。
但是不管……良心何安!
次日,永王王驾出王府,三百名全身甲胄,甚至连面甲都是狰狞凶兽的战兵簇拥王驾直奔吴集。
吴集镇位于太湖南滨,依山傍水,风景怡人。
此时在太湖湖畔已然建起了一座高约一丈的祭台,祭台上两名身穿大红喜衣,看上去极为喜庆的女子双目无神,满脸凄惶的少女被绑缚着双手跌坐在祭台之上。
祭台下面是一张祭桌,桌子上摆了三牲之首,还有一只鼎炉,炉子里面三根巨香正缓缓飘着青烟。
祭桌前,一位须发皆白的老者,脸色极其沉肃,嘴里面念叨着祭词,声音不高,可在绝对安静的环境下还是清晰的传入围观的百姓当中。
围观的百姓几乎都是吴集镇的乡民,这些乡民当中不乏两名将要被祭女子的亲族,但是在他们的脸上看不到丝毫的悲伤,最多也只有些许淡淡的迷惘。
老者名叫吴胜平,乃是吴集镇吴家的族长,祖上曾经出过一位三榜进士
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