李明赢上了楼,推开孟叶落的房间,只见少年正在收拾行李,脸憋得通红,像是很生气的样子,赶忙问道:“十三郎,你要去哪里?”
孟叶落气鼓鼓的说:“不住了,我去住车马店。”
李明赢哈哈大笑道:“何必和那些酸秀才生气,他们越是闹,咱们越是要住,你家九哥让我照顾你,你若是走了,我的脸往哪搁?”
孟叶落毕竟年轻,虽然书念得好,待人处事上还不够老练,被李明赢劝了几句也就消了气,他看到李家的长随往屋里搬着书卷和笔墨,便奇道:“李大哥,你也是来参加秋闱的么?”
“我?你看我象读书人的料么?”李明赢自嘲的笑了几声,忽然正色道:“其实我还真是来应考的,爹爹花钱给我捐了个监生,要是不来考试,岂不浪费了。”
这年头穷文富武,有钱人家的子弟根本不需要参加科考,当然能弄个正经举人、进士的身份是再好不过了,可是李明赢这家伙根本没念过几本正经书,让他写文章比让毛驴上树都难,这样的人也来考试才是浪费时间呢。
看到孟叶落一脸的诧异,李明赢又道:“别看我不读书,考试一样能过,爹爹早就帮我打点好了,到时候榜上肯定有我的名字,怎么样,要不要帮你也打点一下?”
孟叶落赶忙摇手,他的秀才功名可是货真价实自己考出来的,知州大人也说了,凭他的才学,这次乡试很有机会上榜,所以犯不上作弊。
李明赢招呼孟叶落道:“走,哥哥请你喝酒去。”
孟叶落赶紧把头摇的如同拨浪鼓,这位李公子的习性他清楚的很,贪杯好色,绝对的,再过两天就要考试了,他怎么敢跟着这位哥哥去鬼混,见他坚持不去,李明赢也不再勉强,道:“那回头哥哥让人给你送一桌酒席过来,你在客栈里吃便是了,也不耽误看书。”说罢便领着人走了。
李明赢刚走不久,房门又被推开,孟叶落正在看书,回头一望,原来是掌柜的舔着脸进来了,他刚要说话,只看见掌柜的身后站着一个熟悉的人影,便欣喜的喊起来:“九哥,你怎么来了?”
来人正是元封,此时的元封已经不是两年前那个瘦小干枯的娃娃了,十七岁的少年英俊挺拔,虽然身上穿着粗布衣服,但气度不凡,一看就不是等闲之辈,掌柜的赔笑道:“你们哥俩慢慢聊,小的去了。”
掌柜的在外面把门关上,元封才道:“刚从西宁回来,这就赶过来了,老十三参加乡试是大事,哥哥们岂能不来助威。”
九哥到了,孟叶落就安心多了,他将刚才李明赢所说的作弊之事说了一遍,元封开解道:“这个正常,你无须多虑,我已经托人打点过了,咱们不作弊,但是也不能让人挤下来,你只管放心考试便是。”
……
两日后
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