向普罗霍洛夫卡地区推进的武装党卫军第2装甲军,遭到了苏军顽强的抵抗。作为先头部队的“旗卫队师”,在年初的哈尔科夫战役中,曾经单独击溃了苏军若干近卫师,是一支战斗力极强,让苏军谈之色变的装甲师。
但为了挡住沿着公路向普罗霍洛夫卡地区推进的“旗卫队师”,沿途阻击的苏军指战员付出了绝大的代价,他们用一切能使用的武器,来消灭德军的坦克。
旗卫队师虽然在一天时间内,向前推进了四十公里,但他们也付出了不小的伤亡,全师只剩下了七十辆坦克。位于普罗霍洛夫卡边缘的一家国营农场,早在中午就被德军占领,不过农场内幸存的苏军指战员所进行的战斗,一直持续到深夜。
瓦图京听说德军的先头部队已经到达了普罗霍洛夫卡附近,顿时有点慌了神,他连忙问参谋长伊万诺夫:“参谋长同志,我们在农场附近有没有什么部队,将他们调过去,坚决地挡住德军的进攻。”
“近卫伞兵第9师,在距离农场大概五公里的地方。”伊万诺夫回答说:“他们缺乏重武器,对付德军的装甲部队会很吃力的。您看是否命令他们暂时后撤到新的防线,在那里构筑工事进行防御。”
“不行不行。”伊万诺夫的话刚出口,就遭到了瓦图京的坚决反对:“他们不光不能撤退,还必须立即对占领农场的德军实施反击,一定要在天亮前,把农场从敌人的手里夺回来。”
听到瓦图京的这道命令,伊万诺夫有些傻眼了。过了好一阵,他定了定神,对瓦图京委婉地说道:“司令员同志,我已经说过了,这支部队是轻装师,没有什么重武器,如果不退到我军的后续防线,他们是根本挡不住德军的进攻,更别说反攻了。”
“行了,参谋长同志,你不必再说了。”瓦图京固执地说:“你立即给近卫伞兵第9师发报,命令他们立即组织力量,对占据农场的德军实施反击,务必在天亮之前,把农场从敌人的手里夺过来。”
看到伊万诺夫站在原地没动窝,一直保持着沉默的华西列夫斯基开口说道:“参谋长同志,难道你没有听到司令员下达的命令吗?”为了说服对方,他继续说道,“假如我们不进行反击,德军在得到充足休息后,明天又将向普罗霍洛夫卡地区的纵深推进,如果他们在近卫坦克第5集团军赶到之前,逼近了普罗霍洛夫卡城,那么我们的防线就有被德军割裂开来的危险,因此我们必须迟滞他们的推进速度。”
见华西列夫斯基也这么说了,伊万诺夫只能无奈地说道:“我明白了,元帅同志,看来反突击是完全必要的,我会立即给近卫伞兵第9师发电报,命令他们连夜将农场从敌人的手里夺过来。”
“等一等,参谋长
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