秋天逼近尾声,第二次印的儿童版圣典也完成了。其中二十本留下来当作教科书。,剩下四十本卖给班诺,得到了六枚大金币的收入。最近因为一直处于缺钱的状态,转眼间变成了有钱人。另外,法蓝和罗吉娜也来到我家,和我的家人讨论冬天的生活,再用绘本赚来的钱,更是充实了过冬所需的东西。
孤儿院、院长室和家里的过冬准备都算是结束了,就在天气冷得随时有可能飘起雪花时,路兹在从神殿回家的半路上,向我报告了一项消息。
「梅茵,老爷说上午墨水协会的会长和墨水工坊的师傅来过店里。」
「……果然发现墨水不一样了吗?」
由奇尔博塔商会开始贩售的儿童版圣典,不出所料在与贵族有往来的富豪之间,渐渐有了不错的销量。只要看到绘本,一眼就能看出和以往的墨水截然不同。铁胆墨水会稍微带点蓝色,和用烟灰及乾性油所做的油性颜料墨水,明显完全不同。
想当然墨水协会一眼就看出了墨水的不同,想找出是谁制作了这种新墨水,却在协会里找不到制作者。而向协会表示「我可能知道制作者是谁」的,便是之前让我参观了墨水工坊的那个师傅。
「奇尔博塔商会有个孩子说她知道其他种墨水的做法。」
听说就是因为这句发言,墨水协会的会长和师傅才造访了奇尔博塔商会。为了前来询问:「奇尔博塔商会也打算成立新的墨水协会吗?」
毕竟奇尔博塔商会已有前科。为了与羊皮纸协会抗衡,自己成立了植物纸协会和工坊,如今价格比较低廉的植物纸已经开始在市面上流通。虽然划分出了用途,正式契约书必须使用羊皮纸,但可以大量生产的植物纸销量更佳。在这种情形下,又用了做法不同的墨水,开始贩售植物纸做的绘本,也难怪既得利益者们会严加警戒。
「老爷希望你明天来奇尔博塔商会一趟,说有事情要谈。」
「知道了。」
我心想就和平常一样,抱著轻松愉快的心情答应,隔天和路兹一起前往奇尔博塔商会,而不是去神殿。
「班诺先生,早安。」
「嗯,梅茵,你来啦。」
班诺向我招手后,我走向桌子,路兹走上内部的楼梯。身为都帕里学徒,路兹正在练习为客人泡茶。眼看路兹的背影消失,我坐在椅子上,班诺也停下手头的工作,走到桌子这边来。在我的正前方一坐定,班诺开口说了:
「果不其然,墨水协会找上门了。记得你说过,想把墨水的做法告诉他们,把墨水全权交给他们生产吧?」
「是的。因为如果再只有班诺先生的商会业绩不停成长,只会树立更多敌人,而且墨水也和奇尔博塔商会的本业完全无关吧?只要能对梅茵工坊自己做的墨水不予追究,我觉得可以交给他
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