书办又小心地问苏木:“梅老爷,马全走了。这以前巡检司的事务都是那贼厮鸟经手。敢问老爷,以后咱们怎么干,还是照旧吗?最近各位弟兄生计艰难,都闲出毛病来了。”
一听到他说起正事,众人都安静下来,凝神听去。
巡检司的活中有不少是脏活累活,惟独查缉走私油水最丰。正是青黄不接时节,大家都穷得狠了,巴不得梅老爷领着大伙儿再干上两票。昨天好不容易得了好处,可马全为了和苏木赌气,将一千斤私盐全交了上去,害得大家白忙乎一趟。
苏木正想着这事,就道:“咱们巡检司干的就是查缉、捕盗、盘查行人的活,正要有事让你们去做。你们这几日就帮我查一个女子,此人应该是姓朱的,操京城口音,身边还带着两个丫鬟。在没找到这人之前,各位且将手头的公务先放一放。”
一听到是查缉流民,众人眼神中都带着失望,口头虽然都应了一声,情绪却明显地低落下去。
酒席的气氛渐渐地凝滞下来,各人都闷头吃酒。
又过了半天,苏木就站起来:“时辰不早了,回吧!”
然后将先前顾文本顾老爷子给的银子扔在桌上,对书办说:“你去会帐,剩余的给各位弟兄分了,当成这趟差使的跑腿钱。我知道各位薪水微薄,放心好了,有我梅富贵在巡检司一日,总归叫你们活得滋润。”
刚才那书办的话明显是在试探,苏木自然知道他话中的意思。要想马儿跑,就得喂料。这年头,没有好处,别人也不肯同你一条心。
这包袱扔出去,沉甸甸地在桌上散开,起码有五十两,顿时将大家的眼睛都晃花了。
以前巡检司的兵卒出去查私,也不过是检盐运使司的漏,并不能保证每天都有收获。一个月能够开张一两遭就算是运气好的。偏偏那马全生性贪婪,等他先吃一口再分给大家后,真落到手中也不过一两钱,甚至更少。
今日苏木一出手就是五十两,平分下来,每人都有二两辛苦银子。
弘治年的物价极低,二两银子足够六口之家吃两个月的了。
一时间,大家都高声欢呼起来。
就有一个兵丁大叫一声:“梅老爷如此体恤小人,没啥说的,不就是找一个女人而已。咱就是拼了这条命,今日也要将人找出来。”说罢,就蹬蹬蹬地跑下楼去。
众人也同时“嗷”一声跟着冲了下去。、
倒将苏木给弄得笑了起来。
接下来三日,巡检司的二十多个兵丁都全体出动,把住沧州城的所有进出路口,见到陌生人就上前一通盘查。
更有人没事都在沧州城中乱逛,搞得沧州城的治安空前良好。
不过,还是没查到太康公主的任何消息,搞得苏木心中怀疑:也许这个公主殿下根本就没来沧州,如果这样,我苏木岂不一辈子陷在
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