[新]
“大仇人?谁?为什么刁难阿哲?”
姜玉姝惊讶抬头,手一抖,缝衣针扎进食指,冒出一颗殷红血珠。
“万斌!”
翠梅飞奔报信,气喘吁吁,一额头汗,急切告知:“本州最大的父母官,知府万斌!”
潘嬷嬷两手一拍,当即提心吊胆,扼腕说:“我想起来了!当初,正因为他仗势暗中捣鬼,咱们才无法留在州府郊外屯田,一大家子被迫两地分离,老夫人带人去了长平县,我们则待在这兵荒马乱的地方。”
“对,就是那个姓万的。”翠梅使劲点头。
“是他?麻烦了,还真是仇家。”姜玉姝倒吸一口凉气,撂下针线活,迅速披上外衫,紧张问:“阿哲现在怎么样了?”
翠梅绞紧手指,惴惴答:“我和邹贵溜回家报信,离开之前,三公子已经跪下了。”
姜玉姝脸色突变,穿衣服的动作一顿,欲言又止,飞快系好衣带,匆匆往外走,凝重说:“先去私塾,边走边聊!翠梅,详细说一说你的所见所闻。”
“唉哟,慢点儿。”潘嬷嬷慌忙搀扶。
翠梅胡乱一扯,拽得房门“嘭”响掩上,细细告知:“刚不久,我和小桃、周大娘几个,结伴去私塾外的菜地里浇水、摘菜,刚摘了一篮紫瓜,村里忽然涌进大队佩刀官差,簇拥几个当官的。其中,我只认识潘知县和刘县丞,听他们称呼,打头的便是万知府。”
“官员听见私塾里传出读书声,初时称赞‘书声琅琅,悦耳动听’,然后召见做先生的,明显有嘉奖之意。谁知一听三公子的来历,万知府立马变得冷淡,开始质疑‘流犯怎可担任启蒙先生一职’、‘流犯怎可办私塾’、‘郭家收了多少束脩’等等。”
“总而言之,故意刁难!”翠梅气呼呼。
姜玉姝侧耳听完,略微放下心,边走边说:“潘知县和刘县丞在场?我猜,多半是州官下县里巡察民生。幸好有两个熟人,咱们不至于孤立无援。”
“可俗话说,‘官大一级压死人’,县令劝得动知府吗?”潘嬷嬷十分担忧。
姜玉姝心急如焚,恨不能插翅飞去私塾,宽慰答:“无论如何,凡事有熟人就好办些,到时见机行事!快,快走,三弟得的那病,最忌担惊受怕。”
“姑娘别急,当心身子。”翠梅和潘嬷嬷一左一右地搀扶,疾步快走。
三人一出堂屋,邹贵正在等候,急得抓耳挠腮,迫不及待地说:“夫人,姓万的仗势欺人,欺人太甚!”
“他的儿子在庸州遭北犰人杀害,罪魁祸首明明是敌兵!咱们世子犯了法,早已被陛下赐死,侯府也被查抄,上上下下沦为流犯。想当初,我们一来西苍即被逼得远离府城,躲到穷乡僻壤充军屯田,姓万的仍不罢休,故意刁难人,未免太过分了!”邹贵怒气冲冲,滔滔不绝。
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