穆百万来到布政使衙门的时候,只见后衙里早有省内其他几个大商人来到,一个个都是愁眉苦脸,看上去也是被征召而来,在为募捐之事操心。
这次荆楚七八万流民入境,谁都知道官库已经救济不动了。在这种情况下,当然就会轮到大户出血了,这叫他们怎么能不担心?
如果只是破财消灾也就罢了,但这次都被叫到了衙门,肯定摊派会很重,叫人怎能不怨声载道。
有人说,“这次无论如何,我这里最多只能挪出五百两银子,再多,不如拿了我这条命去!”
又有人苦笑道:“这次还不是银子的问题,最惨的只怕是我们几个粮商。我们商量过了,每家最多承担一千石陈米,再加一千石杂粮,其余的一升没有。”
这几个都是存心抗拒的,也有人担忧道:“若是我们这般硬顶,潘大人只怕要雷霆震怒,大家可千万要互通声气,共同进退,不可有人软骨头!”
这些商家在官府面前,单枪匹马时终究是弱者,但要是联合起来,声势就大了,哪个背后没有点门路关系,这张网铺开了,就算是堂堂布政使,也不敢把他们怎样。
穆百万的地位要比其余人更高些,他脾气有些古怪,众人说话的时候,只敢旁敲侧击,希望穆百万也能加入他们的攻守同盟。
愚昧!穆百万不屑的望了他们一眼,这时候藩台大人的玩法已经跟之前不一样了,瞧他们这副畏惧又嘴硬的模样,真是令人厌恶!
他全然忘记了金师爷拜访之前,自己也差不多也就是这样子。商人重利。但凡有让他们白花钱的地方,一定是变成乌眼鸡一般。
金师爷与那群商人打过招呼。先进去禀告潘大人,不一会儿又出来,将穆百万先引了进去。一众商人担心,不少人急急忙忙使眼色,希望穆百万能给他们做个表率。
穆百万昂首阔步穿过人群,进了后堂,金师爷先陪笑道:“东家,我将穆员外请来了。省里大兴土木,若无穆员外操持,只怕事情难成。”
潘大人从堪舆沙盘上抬起头来。满面倦容,对着穆百万笑了笑,“你且来看看,这一条渠路,是否是功在千秋,利在当代?”
穆百万只是一瞥,就见那沙盘上的地形甚是熟悉。正是定湖省风貌,南北有一条长渠贯穿,曲曲弯弯,却可灌溉半省,水道不顺畅
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