留连堂之外,一位黑发黑须的老人,乘了轮椅,率领阖府男丁出门迎接,一见叶行远下轿子,便拱手笑道:“早就听说叶大人一表人才,今日一见果然是名不虚传,何其有幸,可见状元公一面。老夫沈黄芪,见过府尊大人。”
叶行远坦然受了一礼,又还礼道:“下官见过老大人。”
对方还有户部侍郎的虚衔,单论品级,沈黄芪还在叶行远之上,这一礼是疏忽不得的。
“怎敢当大人之礼?”虽然是名声赫赫的沈家家主,沈黄芪看上去倒并不强势——不过叶行远记得房千户说过他老奸巨猾,连锦衣卫千户都上了他的恶当,或许便是因为他这种表面功夫。
沈黄芪迎了叶行远进门,穿过一片桂花树丛,只觉得甜蜜幽香袭人,叶行远大为赞赏,又见这些桂树都甚为低矮,品种与中原不同,便笑问道:“留连堂好大名声,不过倒是与江南的园子不同。”
轩辕世界的江南园林,叶行远没怎么逛过,但审美趣向与他所知的园林并没有什么不同,都是讲究清、幽、变,在有限的空间中创造出更多层次的景观,因此都是曲径通幽,曲曲折折。
但留连堂的风格就不一样,进门便是直路,只觉得清爽简洁。
沈黄芪笑道:“府尊大人好眼力,这园子虽是前朝王府,不过我家买下之后,特意请海外扶余岛人重修,风格便接近海族之意,不值一哂。”
果然你们沈家在海外待的久了,审美风格也更接近于妖蛮,叶行远不动声色,只点头称赞而已。
丫环送上茶水,第一杯只是漱口的,叶行远见有人捧着痰盂来,便知其所以然,这才没有露丑,学着沈黄芪漱了口。又有人送上茶,香气袭人,这茶方是喝的茶。
这茶叶行远倒喝过一次,乃是裂天山绝壁所产的清雪茶,一口喝下去让人心旷神怡,通体舒泰,显见还是茶叶中的上品。叶行远笑道:“许久没有这清雪,果然是妙绝。”
他上一回喝还是在江州知府公子招待,当官数年,叶行远也没追求口腹之欲。这种好东西都得别人请才能尝试。
沈黄芪见他喝的出茶的品种,也不以为意,便笑道:“这与普通的清雪又有不同,乃是裂天山上千年茶树之叶,老夫今年还有半斤,大人既然喜欢,待会儿就让人送到府衙。”
乖乖,这千年茶树的清雪,比普通清雪又贵上百倍。叶行远记得这得上千两银子了。老头子随手送人,自己可以不能受贿。
叶行远便正色道:“在下粗茶淡水,也是一样。老大人方能体会其中妙处,还是老大人自己先留着吧。”
糖衣炮弹的腐蚀,肯定是沈家对付江南官员的第一步,叶行远受到这样的待遇也理所当然。
沈黄芪嘿然一笑,也没有强塞,只聊些风花雪月之士,又不着痕迹的
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