一母同胞的兄弟三人,自幼随家人四海为家,行商为业,而来二十余年矣!”
卫操这时候插言道:“陆将军,这方氏兄弟三位,乃往来于北疆草原与内地的大豪商。他们大量贩卖转运牛马牲畜、铁器、食盐等类,生意做得极大。历年来,濡源晋人所需的盐铁等物,许多都由方氏昆仲交易所得。”
“哦?”陆遥顿时提起了兴致。他急忙抢步上前,连声道:“三位如此多礼,真是折煞陆遥了。快快请起……”
看这方氏三兄弟在戒备森严的濡源坞堡群落间自由走动的样子,显然对此地非常熟捻。卫操身为晋人,却能在草原拉扯起这么一支几乎独立于胡族之外的力量,想必也有赖于方氏兄弟的支撑吧。
大晋开国时最重农耕,武皇帝曾特意申戒郡国计吏、守相令长等务尽地利,禁游食商贩,以保障农业生产人口。然而这样的禁令其实毫无作用,随着国家渐趋安定,上至皇族宗亲、下至公卿世族,都无法遏制对财富的追求。如竟陵王司马楙、吴王司马晏等、琅琊王氏、颍川庾氏等,都亲自操办商业以牟利。至太康年间,商贾的经济力量与宗室大族彼此纠缠交连,迅速膨胀,豪人富商,挟轻资、蕴重积以管其利,天下州郡商贸繁盛之极。当时的名臣、司隶校尉傅玄特意著书记载曰:“都有专市之贾,邑有倾世之商,商贾富乎公室”。又有左思《三都赋》以宏丽词藻极尽渲染,蔚为盛世大观。
可惜,好景不长。太熙以后,中原乱起。短短数年间,黎庶死于道、饿殍遍于野,名城大郡化为荒墟。最基本的农业生产尚且停滞,原有的商业经济体系也就此彻底崩解。这几年来,陆遥身在北疆,极少见到商旅往来。只记得邺城左近繁华的很,但那是河北富户为了躲避战乱而靡集的结果,非是常态。
在这种环境下,能够去家国千里、往来贩卖行商的大商人愈发罕见。要知道牲畜、铁骑、食盐,都是边地互市的主要物资。前者之于中原政权、后二者之于草原政权,都具有非常重要的战略意义,通常来说,这些物资的流动也会受到严格的控制。能够在多个彼此关系微妙的政权之间贩运此类物资的豪商,显然更具有特殊的地位。
陆遥绝不会小看商人的力量。他非常清楚,一条长期有效的战略物资交易渠道,具有多么重大的意义。在关键时刻,数百匹骏马、数百件精良武器,就足以对普通草原部落产生存亡续绝的作用。
陆遥本来有意示好于濡源晋人,对这方氏三兄弟更不会怠慢。他将三兄弟一一扶起,这小小动作又令三人好一阵雀跃。
方勤之喜道:“将军神武,又如此温文尔雅、礼度委蛇!”
方勉之亦是欢悦:“将军何等
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