是以此次撤军返荆,刘景只准备带走少量人马,大部分兵船继续留在豫章、庐陵二郡待命。
留镇人选,刘景根本不做其他考虑,唯诸葛亮耳,命诸葛亮以军师都督扬州,下辖豫章、庐陵二郡,全权负责江东事务。
刘景离开之日,诸葛亮、徐庶、甘宁、黄忠、王彊、刘祝等留镇文武至湓口送行。
刘景立于湓水岸边,对以诸葛亮为首的众文武说道:“我走之后,这边就托付给诸君了。”
诸葛亮等人皆道:“请将军放心,臣等必不负将军所托。”
刘景点点头,拉着诸葛亮漫步于湓水江畔,边走边道:“我此番回襄阳乃是权宜之计,最迟明年春夏之际,就会重返豫章,届时不下江东,誓不还师。孔明,留给你的时间不多,你要尽快安定二郡,收揽民心,争取将二郡变作我等进攻江东之基。”
“是。”诸葛亮深知肩上的担子之重,神情显得份外严肃。
刘景遥望大江,对诸葛亮说道:“昔日邓禹杖策北渡,投奔世祖,常宿止于中,与定计议,此张良事也;是时世祖选任诸将,多求问于邓禹,邓禹每有所举,皆当其才,世祖有云:‘自吾有回,门人日亲。”此萧何事也;及赤眉西入关中,世祖以邓禹深沉有大度,故授之以西讨之略,掌方面之任,此韩信事也。”
刘景顿了顿,又继续说道:“世祖之所以能够席卷天下,成就大业,邓禹可谓居功至伟,虽败挫关中,不足为累。”
刘景视线转回诸葛亮身上,最后说道:“孔明,我对你的期许,就像世祖之于邓禹。邓禹二十三岁出镇关中,你今年也刚好二十三岁,亦独当一面,希望你能够吸取邓禹的教训,宽博容纳,严肃部伍,为我守好东方,来日功迈前贤,亦未尝不可。”
诸葛亮虽为人持重,闻言仍不免大为动容,稍稍平复心绪,沉着回道:“将军淳淳之言,倾尽肺腑,亮牢记于心,定当竭忠尽智,以不令将军失望。”
刘景笑着接话道:“孔明从不令我失望。”
继而对诸葛亮及随在身后的众文武道:“送君千里,终有一别,你们就止步于此吧。”
说罢,离岸登上座舰。
在诸葛亮等众文武的恭送下,座舰缓缓驶出湓水,进入广袤的大江,在数以百计的舟舰拱卫下,溯流向西行去。
与来时顺流而下相比,归时逆流而行,速度慢了一半,由于已是腊月时节,为了赶在正旦前回到襄阳,刘景连黄祖的治所沙羡都没去,直接经由夏口北归。
此次出征豫章,黄祖、黄射父子出力甚大,黄祖在后供给军资,黄射在前奋勇搏战,父子俩可谓尽心尽力,黄祖新降,未免其多心,刘景特地写信安抚。
好在刘景有意在明年春时,召集诸郡长吏共商大事,黄祖也会出席,到时再当面奖赏不迟。
舰队日夜兼行,紧赶慢赶,总算赶在十二月末回到襄阳,刘宗、邓芝、桓阶、赖恭等留守重臣率荆州文武,迎之于津渡。
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