钱最高……臣,臣一怒之下,发配了好几个车马行的东家,结果别人知道臣不好惹,都跑到其他州县去了,在百姓那里,臣也没落下好。”
牛英竟有些低落。
本意再好也不管用,老百姓还是要看实实在在的利益。
眼下的税率其实要比丰亨豫大的时候高很多,老百姓的负担也不轻……所幸是没有地主在中间盘剥,加上土地又是自己的,老百姓还能忍受,可要说民生多好,那也未必!
“百姓就只能种田吗?没有别的办法?”
“没有!”牛英摇头,“官家,除了粮食之外,别的东西朝廷也不认啊!”
赵桓又是一惊,旋即又叹了口气。
地方上民生艰难……除了税率沉重之外,还有一点更为重要,那就是当下的硬通货只有钱和粮食,最多加上南方的丝绸。
如此一来,就逼着老百姓拼命种粮食,不敢放过一寸土地……结果就是黄河两岸,尽是农田,根本没有别的东西。
“你瞧着,这几年的水灾可算严重?”
“严重,每年雨季,泥水就跟土龙似的,往黄河里面灌,大块大块的土地,还有不少庄稼,都被洪水冲走了,等水退了,老百姓就坐在地头哭……臣,臣也没有别的办法。”
牛英痛心疾首,竟然忍不住要哭了。
赵桓眉头微皱,大宋的农村出了什么问题呢?
用个很让人糟心的词汇,那就是人口陷阱!
从立国到现在,一百多年,加上不抑兼并的国策,使得土地的承载已经到了极限……大户兼并了七成的田亩,百姓沦为佃农,只能终年劳作,拼命种粮食,交地主田租,承担苛捐杂税,最后剩下的一点,连口粮都不够。
整个大宋境内,几乎把能开垦的土地都给开垦了。
除此之外,人口增加,需要的柴火也与日俱增,结果就是森林覆盖率迅速下降。
失去了植被保护之后,水旱灾害变得更加严重。
农田产量下降,不得不开垦更多的田地……由此形成了恶性循环。
人口增加,土地兼并,超出承载能力,生态破坏,统治崩塌,起义遍地,大肆屠戮……人口下降,生态恢复,重新进入稳定周期。
很多人都讲王朝周期律背后是人地矛盾……这个说法有些简略了,或者说不够精准,真正的矛盾是人和生态承载能力的矛盾,不是简单的人口土地对比。
赵桓推行了均田清丈,硬生生靠着改革,截断了土地兼并……可生态的破坏已经超过了极限,人口还在增加,大宋的崩溃依旧会到来,只不过稍微推迟一些时间罢了。
“朕所谓的励精图治,还只是裱糊罢了。”
赵桓轻叹口气,随后对牛英道:“如果朕减少了一些税赋,百姓能松口气,他们会怎么办?”
牛英稍微迟疑,就说道:“臣,臣以为百姓会种些桑麻,毕竟衣食住行
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