自东汉以来,新野名人辈出,云台二十八将中邓禹、岑彭、马成、刘隆等四人出身新野,加上汉光武帝的皇后阴丽华、汉和帝的皇后邓绥,东汉名将来歙、三国名将邓艾等等,新野称得上物华天宝、人杰地灵。
改朝换代让昔日显赫的王侯世家逐渐衰败、风光不再,当今天子命贾弼之修撰《十八州士族谱》时,新野郡诸姓仅存邓、岑、阴三氏,邓、阴两家定为五品,岑家更是落在六品,皆成为次等门第。
从棘阳顺棘水南下,四十余里便是新野县,两岸土地肥沃,邓、岑、阴三族在棘水两岸凭水而居。
三家族人皆过千,加上荫户、佃户,庄中青壮超过千人。族中子弟为官、经商不在少数,三家底蕴深厚,在新野郡仍是首屈一指的名门望族。
阴家庄在棘水东岸,正好在棘阳城和新野县之间。庄园建有坞堡,土石夯筑的外墙高达二丈五,径有二十丈,宛如小城,是储存物资和核心族人聚居之所,其他人在坞堡外围建屋而居,形成了村落。
得知杨佺期明日前来拜访阴家庄,邓家家主邓靖、岑家家主岑纳都提前一天赶到了阴家堡。
三家在棘阳城都有耳目,杨佺期此行目的都清楚,是否捐粮赈灾,三人要事先商议一番。
坞堡议事堂。
屋正中放着个大铜盆,炭火正旺,三人围着铜盆品字而坐,边吃边聊。
邓靖捻须道:“我等世居新野,碍于朝庭制度,乡邻有难时不敢明面相帮。现在既然官府出面筹粮,不妨鼎力相助,既能救了乡邻又给了杨太守颜面,你我落个好名声,岂不三全其美。”
岑纳将酒饮尽,粗声道:“前日岑挥派人送信,说杨太守强行向商户募捐,城中商铺生意一落千丈。此次杨佺期前来要粮,若是轻松给了,以后说不定又会找理由张口。官府贪得无厌,要我说索性撕破脸不给,姓杨的能奈我何。”
阴晞冷笑道:“向商户募捐是杨太守冲陈主薄磨刀呢,背后还指不定有什么大人物在角力。你赶紧跟你兄弟说,让他不要乱掺和,躲远些,以免惹祸上身。”
邓靖拨了拨盆中炭火,道:“阴兄,给不给粮我和老岑听你的。”
阴晞年纪最长,已过花甲,邓靖和岑纳都是五十出头,两人尊阴晞为兄。阴晞素有远见,颇具谋略,以前三家数次遇险都是阴晞指点渡过,所以遇事邓、岑两人都愿听阴晞决断。
梳理着胡须,阴晞慢条斯理地道:“太守亲自上门筹粮,你我怎能不给。岂不闻破家县令、灭门令尹,得罪不起啊。”
岑纳以手擂席,大声呼道:“虎落平阳,奈何奈何。”
邓靖脸色阴沉,叹道:“再这样下去,我们三家也会像马家、来家一样泯然世间。”
阴晞眼中露出精光,喝道:“既知衰败,更当努力,哀声
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