朝庭正月一日下达了讨逆令,正是出兵的日子定在二月七日。
除了最初几日商议出兵外,司马元显每日醉生梦死,与宠姬王异饮酒作乐。
自入府来,王异甚得司马元显恩宠,诞有一子司马法兴。
太傅司马道子更是连朝会都不参加,在府中饮酒听曲,浑不知桓玄大军渐近。
刘敬宣无意中听闻张法顺劝司马元显除去父亲的消息,大惊失色,连忙赶往军营告之。
刘牢之沉吟不语,年前张法顺来京口劝说自己起兵,自己推三阻四得罪了这厮,莫非是张法顺有意陷害。
想到这里,刘牢之决定前往骠骑将军府面见司马元显,表明自己绝无二心,愿意听从朝庭调遣抗击桓玄。
司马元显府邸的悬匾更换得勤,侍中府、扬州刺史府、尚书令府,如今又换成了骠骑将军府。
府前车马盈门,前来拜见的官员排成长龙,府门前的阍侍架式十足,见刘牢之面生冷冷地回了句,大将军公务烦忙,请刘将军暂待。
刘牢之坐在厢房等待司马元显接见,案上茶水早冷,大半个时辰过去了,还不见侍吏前来通传。
站起身来到门前张望,恰见张法顺衣袖飘摆从殿中出来,面色红润,像是饮了酒。
刘牢之心中不快,自己等了大半个时辰,司马元显居然在殿中与张法顺饮酒作乐,如此冷遇自己,实属可恶。
强忍怒气还席继续等候,过了一刻钟有名小吏进来道:「刘将军,大将军身体劳乏已经回宅休息了,请刘将军下次再来。」
刘牢之怒不可遏,甩袖离开骠骑府,再不提拜见司马元显。而司马元显也像忘记了刘牢之的存在,从未派人请他入府商议军事。
二月七日,按照《礼制》规定,天子司马德宗驾临西池(1),设宴为出征的司马元显以及刘牢之等人饯行。
自率军来建康后刘牢之还是第一次见到司马元显,两人远远地互望一眼,没有机会说话。
天子敬酒三杯,起驾回宫,琅琊王司马德文替天子继续宴请诸位出征的大将。
一名侍臣慌慌张张地进来禀道:「南郡公自江陵发军,发檄文告天下。」说着,双手将檄文奉上。
司马元显没想到桓玄居然先下手为强,主动带兵来攻,拿过檄文扫看。
檄文历数他「专制朝廷,陵蔑君亲,奋庸琐之常材,抗女干凶之臣寇」,要举兵清君侧。
司马元显实际上对桓玄深为恐惧,桓玄以讨伐自己为名出兵,如果自己率军离开建康,诸桓会不会趁机作乱?一旦战事不利,朝庭会不会有让自己做替死鬼,与桓玄谈和?
无心饮宴,司马元显以身体不适为由,返转骠骑将军府,让刘牢之率领北府军先行出发。
刘牢之本就无意与桓玄拼个你死我活,在他看来保持手中北府军的实力才是立身之本。
败给桓玄朝庭要
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