与秦国使者达成协议之后,雍州不复为患,桓玄越感安心,开始了一系列禅让前的造势。
首先,桓玄上表朝庭请求归藩,桓谦、卞范之等人以诏书形式张贴建康城内外,不准;桓玄紧接着再次上表,这回桓谦等人按照他的指标以天子手诏强留的形式不准桓玄归藩。
乌衣巷,谢府。谢混等人议论桓玄归藩一事,谢灵运讥道:「好逞伪辞,尘秽简牍,桓玄篡逆在即,偏喜做这表面文章。」
接着,桓玄又让人炮制「江州甘露降王成基家竹上」等祥瑞,密令王愉派人疏通临平湖(1),世人皆称临平湖开则天下太平。王愉向朝庭报祥瑞,桓玄命人大肆庆贺,大肆宣扬祥瑞乃楚王仁德,太平之化,于是乎始。
除了祥瑞外,桓玄还命人寻找隐士,改朝换代没有隐士出山岂不是跛了一腿。寻得安定皇甫谧六代孙皇甫希之隐居山中。皇甫谧是东汉名将皇甫嵩的曾孙,一生以著述为业,学者、医学家、史学家,被誉为「针灸鼻祖」。
桓玄又演欲擒故纵的把戏,先征诏然后授意皇甫希之辞让拒绝,又以天子名义褒奖,诏其为、著作郎。
京中士族早已经看透桓玄的把戏,讥讽皇甫希之是「充隐」,从门阀士族到普通百姓,对其厌恶至极。但是京城内外尽被桓玄兵马掌控,众人敢怒不敢言。
京中无人敢言,剩下的便只有方镇了。最大的隐患雍州有秦国对付,桓玄不再担心,除了雍州之外还有益、宁、交、广四州,这四州益宁两州为毛家兄弟掌控,危害仅次于雍州。
益宁两州北有梁州、东面有荆州,足以钳制,前次命梁州刺史苻宏攻雍,苻宏表现不力,桓玄有意替换。至于交广地处东南,卢循败逃至此,在三吴之地作为缓冲,亦不足为患。
桓玄内心还有一丝隐忧,那便是被他拆得支离破碎的北府军了。如今北府军名义上掌控在桓修之手,但北府军看重战功,北府旧将或死或逃,如今最具声望的便是刘裕了。
只要刘裕表态支持自己,那便是北府残部支持自己,自己取晋而代再无阻碍。
彼时刘裕率军北返,正在京中述职。卫将军、录尚书事得到桓玄授意,单独宴请刘裕,饮酒过半,桓谦佯醉问道:「楚王勋德隆重,四海归怀。朝中大臣都认为该举行禅让大典,你认为如何?」
刘裕已经下定决心讨伐桓玄,只是时机未到罢了,他知道表面上众人对桓玄篡位并无反对之声,其实多像自己一样暗中等候时机。时间拖得越久,桓玄就准备得越充分,不如加快桓玄篡位的速度,这样容易找到桓玄的破绽。
想到这里,刘裕拱手道:「楚王乃宣武公之子,勋德盖世。晋室微弱,民望久移,乘运禅代,有何不可。」
桓谦开怀笑道:「德舆认为可以,
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