十一月八日,中书侍郎应洪返还汝南南顿祭祖,晚间向五叔应旭道明来意。应旭得知侄儿是为锻兵之法而来,沉吟不语。
应洪缓缓语道:“自祖父逝后,应家大不如前,家族有降品之危,年前愚替景儿向太原孙家求亲,遭婉拒。”
应旭一皱眉,问道:“可是那个映雪的孙康家?(1)”
应洪点点头,道:“孙康有清名,被琅琊王和所重,征募为大司马府掾官,京中传言豫章郡公(刘裕)曾数次延请他前往京口任职,被琅琊王挽留。”
应旭捋须不语,应洪也不催促,默默饮茶。
一盏茶饮尽,应旭终于开口道:“锻兵之法杨刺史已教给应家,若是献于朝廷,应家恐怕再难在南顿安身,洪侄你要考虑周全。”
应洪冷声道:“侄儿并非只为武陵王许诺的尚书之职打动,真正想要锻兵之术的是豫章郡公。”
应旭表情一凛,豫章郡公、徐青刺史、车骑将军刘裕权倾朝野,有人暗传刘裕便是又一个曹操,早晚会取晋而代之。
不过,应旭在南顿亲见杨安玄崛起,相比远在京口的刘裕,应旭更加相信杨安玄能笑到最后。
把自己之见告知侄儿应洪,应旭道:“杨安玄实握四州之域,麾下有十余万雄兵,秦、魏亦铩羽而归,比起刘裕只强不弱。大争之世,选择明主才不至于家族中落。”
应洪微笑道:“叔父远在南顿,不知刘豫章之威,桓玄篡位在建康有数万荆州健儿,却被刘豫章以数千之众击败,刘豫章之勇天下罕见。侄儿听闻他在征讨孙恩时,曾独自一个追逐数千乱军,非人哉。”
应旭见应洪心意已决,叹道:“为叔老矣,已无力打理族务,侄儿你既然返乡,便召开族人聚会推举新的族长吧,为叔想颐养天年了。”
应洪劝了几句,见应旭主意已定,顺水推舟道:“叔父想歇息一阵也好,族长之位便暂由三房的叔林兄担任如何?”
应叔林,是应诞三子应谌长子应琨,曾任过阳安县尉、比阳县令,因守母丧归家又逢父丧,索性在家中安心读书。
应旭见应洪已有安排,越发心灰意冷,道:“你是长孙,族中事务自行做主就是。”
等应洪离开,应旭长子应业进屋,见父亲脸色沉重地倚在榻上,问道:“大人,洪兄与你说了什么,大人为何脸色不愉?”
应旭轻叹道:“应洪想把锻兵之术献与朝廷,换取尚书之职。”
应业脸色一变,道:“杨刺史岂肯答应。父亲可劝过洪兄?”
应旭摇摇头,道:“应洪心意已定,为父劝不动他,只得辞去族长之职,让他另选他人,他已经决定让应琨接任族长。”
“琨哥”,应业惊呼道:“琨哥性情贪鄙,若是他成了族长,这应家岂不乱了套。”
应旭冷笑道:“应琨做了族长自然会听命行
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