雍州境内抢着收麦,建康城外战事正酣。
刘裕被卢循所派的偏师吸引,前往白石垒驻守,徐道覆得到回报后率领变民军精锐强攻淮口查浦。
淮口及查浦坞外密树木栅,将通路阻断,徐道覆下令以小船载引火之物靠近,以火箭点燃火船,立时烈焰升腾,浓烟滚滚。
待木栅被烧尽,徐道覆带着舰队登秦淮河南岸,绕开查浦往东直往张侯桥。张侯桥,三国时吴国娄侯张昭所建,故名。桥东便是越城坞,建武将军王仲德率军驻守于此。
查浦驻将徐赤特见乱民军从坞下经过时队形杂乱,毫无阵形,动念攻击。派人请示石头城中的沈林子,沈林子以“人少不宜出击,要坚守待援”劝阻。
这位徐参军听过当年刘录尚书事以一人逐千人的壮举,认为贼军人数虽多,但坞中有千余将士,对付乌合之众的变民还不是手到擒来。
立功心切,于是不听沈林之的命令,徐赤特率领查浦坞中的将士出战,准备趁变民过张侯桥时衔尾攻击,与越城坞内外合击大破敌。
美梦很快被现实粉碎,刚出查浦不远,后方伏兵四起,徐道覆率军截断后路。徐赤特一看中计,忙下令突围回查浦坞。
乱民军结成弧阵,手持兵刃皆是缴获晋军,装备精良,不次于徐赤特的兵马,人数更远在其上。徐赤特急着返还查浦,指挥兵马直冲,结果伤亡惨重。
看到麾下纷纷倒地,徐赤特傻了眼,原来录尚书事的神勇不是每个人都能做到。仗着水性好,徐赤特脱了身上的甲胄,钻过木棚,跳入秦淮河中,游向北岸。
徐道覆将官军歼灭,回师攻打查浦,查浦内只剩下二百官军,变民军很快攻占了查浦。
得知查浦坞丢失,沈林子大惊,一面派人向刘裕告急,一面与刘怀慎带了两千兵马赶往朱雀桥。秦淮河上二十四桥(1)皆是浮桥,以朱雀桥最大,正对建康南门朱雀门,桥南东侧便是乌衣巷。
过朱雀桥便是御道,由南往北是盐市,太社和太庙,百官府舍,尽头便是皇城宣阳门,若让变民军过了朱雀桥,建康城便只剩下皇城可守了。
秦淮河上的其他浮桥皆已拆除,只留下朱雀桥还在通行,方便从北岸支援南岸。
沈林子赶到时,变民正在攻打越城坞,尚未过桥。沈林子松了口气,率军过桥,此时乌衣巷中世家组织了二千部曲前来增援。
生死关头,官军与世家部曲全力合作,沈林之领着军队凭着木栅而守。徐道覆率军冲了两次,见防御森严,索性带了兵马一路往东攻打丹阳郡。
此时,卢循率大军从查浦登陆,没有争夺越城坞,而是直接加入攻打丹阳郡。参军禇叔度见变民军数量已经超过四万,知道守不住了,趁着围三阙一之际,保护丹阳尹的郗僧施等人通过朱雀桥逃过秦
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