侍中)等大批虞氏子弟在朝廷为官。
王敦造反之时,虞潭在余姚养病,听闻沈充跟随王敦起军反叛,在当地募宗族万余人前去勤王,足见虞家势力,余姚虞氏为会稽四姓之首。
然而,沧田桑海、世事变迁,兴盛一时的虞家因为虞啸父响应王廞之叛开始没落,而孔家孔靖因为与刘裕交好成为会稽四姓之首。
宋公刘裕在三吴之地试行土断,虞家家主虞亮隐匿部曲千余人,被刘裕诛杀;外兵侍郎虞达被外放湘州营阳郡太守,余姚虞家已日薄西山了。
虞亮被刘裕处死,其弟虞平接任家主,此时的虞家已然破败不堪。大量的部曲从族中入籍为民,千余顷田地被查抄入公,族中旁枝纷纷闹着要分家,暗中瓜分族中产业,有的甚至偷偷将自己经手的族业变卖出售。
即便如此,瘦死的骆驼比马大,余姚城内数条街道两旁的商钱为虞氏所有,城西近千余顷田地和山林是虞氏的产业。然而无数双血红的眼睛正盯着虞家的产业,准备从虞家身上撕咬下肥美的血肉。
虞平没有住在城中宅院,而是在城西庄园中。今年风调雨顺,稻田丰收,每亩可收二百四十余斤稻谷。族中人手不足,虞平只得雇请民伕帮着收稻。
余姚县令董光派吏员前来收取田税,称宋公在京口募军,今年田税每亩三石,虞家有八千亩地,总共要纳田税二万四千石,加上各种杂捐,交给的田税已经超过三万石,再算上雇工、拉运等费用,将近占到收成六至七成,而虞家兴旺时不会超过三成。
“大人,再这样下去可不是办法,将田地卖掉一些吧。”虞平长子虞质苦笑道:“谢家又派人来问了。”
虞平重重地一拍案几,骂道:“谢家是条恶犬,五成价格就想买虞家良田,愚宁愿送与孔家也不会给他。”
虞质涩声道:“董县令催要甚急,连那些微末小吏也胆敢向虞家索要,六叔(虞达)外任营阳郡,这些人越发不将虞家放在眼中了。”
下巴上微疼,虞平发现捻断了数根胡须,小心地将断须放在案几之上,愤愤地道:“墙倒众人推,宋公对虞家不满,这些人便要落井下石、趁火打劫了。”
虞质犹豫片刻,道:“大人,何不向孔季恭(孔靖)求助,他被宋公信重,新近被任为领军将军。虞孔两家早年虽有些嫌隙,但孔季恭为人仁厚,或许能向宋公替虞家讲几句好话。”
虞平摇头叹息道:“没有用。刘德舆一心要学桓玄,他出身寒门,必然要借机打压门阀世族。虞家在土断时得罪了他,把刀柄放在他手中,刘裕怎么可能会轻易饶过虞家。可笑谢祜还以为大力打压虞家能讨刘裕的欢心,岂不知虞家败亡之后便轮到谢家和其他世家了。”
听到虞家败亡四个字,虞质脸色一白,低
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