十一月二十三日,车队进入汝阳城。
袁氏撩起车帘,看着窗外熟悉的街景,不自觉中已是泪流满面。近乡情怯,一别已是十余年。
袁家老宅在城东,袁氏对着护卫在车旁的杨安玄指点道:“这半条街都是袁氏旧宅,听我祖父讲,以前整个东城都是袁府,唉。”
唉声在土墙上的衰草上回转,车轮在青石板深深的辙印中颠簸。
杨安玄看到墙后露出宅院的屋脊上蹲着望兽,垂脊上有垂兽,戗脊上有戗兽,檐头翘伸,灰色的瓦当,极为讲究,可以想像袁家当年四世三公的显赫荣光。
宅门前有人在迎候,杨安玄扶了袁氏下车。袁氏看到最前面须发苍白的老者,泪眼婆娑地喊了声“七叔”,便哽咽地再说不出话来。
老者亦是目现泪花,哽声道:“小灵儿,你回来了。”
看着扶着娘的杨安玄,老者试探地道:“你是安深还是安玄?”
“是安玄。”袁氏抹着眼泪道:“安玄、湫儿,过来拜见七叔公。”
杨安玄和杨湫下拜行礼,老者一手一个拉起两人,叹道:“老夫还从未见过安玄和湫儿,灵儿你也是十五年前来过,时光飞逝,让人生叹。走,进府吧。”
高高的石阶早断成数块,衰草从缝隙长出。曾经的朱门早已斑驳不堪,像极了老人脸上的黑斑。
宅院内柱壁雕镂精美,却残破不堪;窗牖绘彩积满灰尘,回廊盘绕,天井下的屋檐垂草,越感陈旧。
穿行在记忆深处无比熟悉的院落间,袁氏既是怀念又是感伤,天井中打闹玩耍的孩童看到有客人,纷纷仰起小脸好奇地观望。
乡音更是唤醒袁氏儿时的记忆,一时之间百感交集,紧紧地扶住杨安玄的手才能迈步前行。
卧雪堂,袁家为纪念先祖袁安以卧雪堂为堂号。大堂正中挂着《袁安卧雪图》,画中袁安持卷高卧,脸上的神情怡然,显然出于名家之手。
分宾主坐下,认人、叫人、见礼、寒喧,分赠礼品,足足用了半个多时辰。
袁氏的父亲袁柏是族中嫡长子,二十二年前便逝,母亲夏侯氏也故,有个小弟袁善在益州南安县任县丞,还有小妹袁梅嫁与徐州孙家,已无音信。袁柏三兄弟,老五袁松已逝,老七袁竹是现任的族长。
袁氏打量着族人,一张张记忆中的面孔被唤醒,问道:“七叔,为何不见五叔家的重弟、瑞弟,五婶可好?”
袁氏小时,五叔袁松待她极好,常领着她和自家的两个孩子到城外玩耍,十五年前袁氏得知五叔逝世的消息,专程回过汝阳祭奠。
袁竹长叹道:“五婶十二年前过世了,袁重也没了七年,袁瑞不知你今天到,上山砍柴去了。”
“啊”,几句话便能听出五叔一脉的困境,袁重比自己还小一岁,怎么就没了。
袁氏想起十五年前来时见到重弟,还
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