“四哥,刚才不说过了吗,家里还有我!”柱子急切地说。
“你家也不宽裕,把钱留着将来迎娶幺妹儿吧。”韩秀峰看天色尚早,起身道:“柱子,你和潘兄早些回去,不能因为幺妹儿来了耽误营生。我和大头去趟柴家巷,去找顾老爷求封信。”
“行,我们先走了。”
……
打发走潘二和柱子,韩秀峰取上银票带着大头直奔柴家巷。
顾老爷家很好找,远远就能看到顾家的牌坊,牌坊后面便是顾家的宅院,门上有匾,匾上是“进士第”三个大字。
大门漆黑色的,门上的铜环擦得雪亮。
拍了几下门环,前些日子一起跟顾老爷去过韩家的老仆从里面打开门,韩秀峰连忙问候,顺手递上二十个铜板。
一看便晓得老仆收惯了门包,接过看了看,似乎嫌少,但还是让大头在门口候着,带着韩秀峰转过屏门,穿过大堂,把韩秀峰领进一间花厅。
韩秀峰注意到刚才那堂上的两面墙上,整整齐齐靠着诸如“丙子科举人”、“庚辰科进士”、“赐进士出身”、“钦点主政”和“江西道监察御史”等衔牌,心里好生羡慕,暗想此次进京就算能顺利补上缺但终究是异途,只有科举入仕才是正途,才会受人尊重。
正胡思乱想,顾老爷摇着芭蕉扇进来了,一走进花厅就笑道:“贤侄,咋今天就来了?”
“志行见过顾老爷。”韩秀峰缓过神,急忙上前行礼。
顾老爷等他行完礼,才虚托了一下,“贤侄无需多礼,坐,坐下说话。”
“谢顾老爷赐座,能得顾老爷提携,真是志行八辈子修来的福分。一点心意,不成敬意。”韩秀峰从袖子里取出银票,恭恭敬敬递到茶几上,这才坐到下首。
顾老爷看了看银票,心想少虽少了点但终究没两手空空来,也算是一个懂事的。抬头看看老仆,示意老仆收下银票,摇着扇子笑道:“志行,你这又是何必呢,那天在喜宴上老朽说得明明白白,提携后进是老朽的本分。”
“顾老爷提携志行,志行不能不识抬举。”
“好,好,再说这些就见外了。”顾老爷哈哈一笑,旋即说起正事:“贤侄,你晓得我为啥去吃你的喜酒,为啥要提携你一个捐纳出身的九品候补巡检吗?”
韩秀峰没想到他会突然这么问,连忙起身道:“志行愚钝,还真不晓得。”
“坐,坐下说话。”顾老爷一边招呼他坐,一边感叹道:“不为别的,只因你重乡谊!八省行帮仗着有几两银子,在我们巴县为所欲为,长此以往,必将喧宾夺主。茶帮仗着八省会馆撑腰,欺行霸市,抢夺本县脚夫生计,逼得本县脚夫快没活路。想我巴县士绅也不少,在几个衙门当差的胥吏衙役更多,可乡亲们遇到事又有几个能像你这样为之奔走?”
“志行只是凭良心做事。”
“坚守本心,好,好。”顾老爷满意的点点头,放下扇子道:“总之,要不是川帮的事,老朽是绝不会去吃你喜酒的,更不会喊你过来。我们言归正传,此去京城几千里,旁人只晓得做官威风,却不晓得做官的不易,就这来回奔波之苦也不是一般人受得了的。”
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