军由孟海公的从弟孟啖鬼统帅,他们每天会收到从宿豫县发来的平安鸽信,每天早晚各一次,如果一次没有收到,或许是意外。但如果连续两次没有收到,那就说明下邳郡出事了,孟啖鬼就会立刻统帅大军赶往下邳县。
孟啖鬼也是一员悍将,作战勇猛。深得孟海公信赖,他长相凶恶,身材魁梧,使一把六十斤的三尖两刃刀,武艺十分高强,在年初英雄会上。他杀进了前百名,要比罗秉乾勇猛得多。
孟啖鬼虽然勇猛强悍,但他也有谨慎的一面,做事并不鲁莽,所以孟海公把后援的重任交给他。
时间已经到了中午时分,孟啖鬼站在帐门前,焦急地望着南方,昨晚的平安信没有收到,今天清晨的平安信也没有送来,孟啖鬼心中开始有一种不妙之感。
鸽信并不是送到大营,而是送到距离大营约三里外的龙岗镇,这时,一名亲兵从从营门处疾奔而来,孟啖鬼的心一下子悬了起来,快步上前问道:“有消息吗?”
亲兵摇摇头,“将军,没有鸽信!”
孟啖鬼再不犹豫,罗秉乾一定出事了,下邳郡危急,他翻身上马喝令道:“大军出发!”
由于昨晚的鸽信没有收到,一大早贼军便已经收拾完成,孟啖鬼一声令下,三万大军离开了大营,浩浩荡荡向一百五十里外的下邳县进发。
下邳县由于战略位置十分重要,城墙也因此修建得高大坚固,四面环水,易守难攻,此时下邳县并不是一座空城,孟啖鬼已派一千军队守卫县城,防止隋军偷袭这处战略要地。
裴行俨率领七百名骑兵一路疾奔,他们用一天时间便奔行了三百里路程,在黄昏时分杀到了下邳县,裴行俨勒住战马,远远打量下邳县城,只见城门紧闭,城墙上竖着孟海公的大旗,有贼军士兵在城头奔跑,虽然城头守军不多,但对于没有任何攻城武器的隋军骑兵而言,也是束手无策。
但有一点可以肯定,贼军主力还没有到来,裴行俨猛抽一鞭战马,“跟我走!”
他又率领骑兵绕城向北去,果然就在城北三里处看见了两座浮桥,分别在泗水和沂水之上,两条河流从北方和西方流来,在下邳县以北汇合,西面则是一座大山,像一座巨大的屏障矗立在下邳县的身旁。
裴行俨一声令下,士兵们一起动手,将两座浮桥点火烧了起来,守城贼军却不敢出来救火,眼睁睁地望着浓烟滚滚,浓烟中夹杂着烈焰,将两座浮桥迅速吞没了
由于路程比隋军要近一半,孟啖鬼的三万大军率先抵达了下邳县,但他们却被阻止在泗水对岸,三更时分,泗水对岸人喊马嘶,火把汇成了一条火龙,延绵数里。
三万贼军虽然抵达了下邳县,却无法渡河进城,更重要是,他们不知道对岸的情况,下邳县是否已被隋
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