点点头,“这是这个原因,襄阳等荆北数郡对吃人魔王恨之入骨,殿下将襄阳郡交给王世充后,王世充便考虑利用朱桀来夺取荆北六郡,所以才激起襄阳等郡民众的强烈反弹,微臣去了一趟襄阳,发现襄阳民众已经将殿下和王世充并列为暴君了。”
张铉心中有点苦涩,虽然他做事深谋远虑,但这一点他却没有想到,他只考虑到了给王世充开一个南下的口子,却完全忽略了襄阳民众的感受,导致于襄阳民众对自己的憎恨,令他始料不及。
半晌,他也微微叹道:“这样看来,我确实犯下了一个错误。”
房玄龄安慰道:“襄阳民众只是迁怒于殿下罢了,但殿下怎么也不可能与王世充相提并论,相信大家心里都有一杆秤,其实这件事要弥补也容易,既然襄阳民众对殿下不满在朱桀身上,那么只要杀朱桀以谢荆北民众,那么襄阳的民心也就挽回来了,殿下不必过于担心。”
张铉心中稍微好受一点,他走到沙盘面前,注视着沙盘上片刻,回头问二人道:“你们说,唐军和王世充交换土地的用意何在?”
“这个问题我刚才和凌参军讨论过。”
房玄龄走上来缓缓道:“其实唐军的用意很明显,他们的首要目标是江夏郡铁矿,其次是准备在唐军大举进攻夷陵郡之时,然后襄阳郡唐军从北面策应,应该说这是一个很高明的策略,只是我们没有想到王世充竟然是个毫无信义之人,此人绝不可靠,他是想两头下注,在隋唐之间玩平衡。”
张铉冷笑一声道:“脚踏两只船,迟早两头落空,我们回头再收拾他!”
张铉又问凌敬,“萧铣对此是什么态度?”
“回禀殿下,萧铣对此忧虑之极,他希望我们能帮助他抵抗唐军东征。”
张铉负手来回踱步,思索着协助萧铣之策,他们不可能大规模出兵对付唐军,但仅仅是物资援助估计也没有什么效果,萧铣本身并不缺乏物资,必须用点穴之术击中唐军的要害,尽量削弱唐军东征,他的头脑里渐渐出现了一个方案雏形。
五天后,隋军在江宁县大营举行出征仪式,献三牲祭拜了水神、马神,张铉亲自率领步骑六万大军浩浩荡荡东南进发,并留两万军队继续镇守丹阳郡,与此同时,一万水军周猛的率领下从延陵出发,数百艘战船沿着江南运河南下,而老将来护儿则率两万水军和五百艘战船驻扎在历阳县和当涂县,严防林士弘的水军东进。
隋军进兵顺利,三天后便抵达了毗陵郡郡治晋陵县,这里便是后世的常州,去年十一月,孟海公的军队便是在这里屠城向江南会示威,城中数万人惨遭杀害。
此时,晋陵县几乎已是一座空城,包括城门在内的一半民房都被大火烧毁,城中只生活着百余名的老弱病人,
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