刘瑾被太监带进乾清宫。
朱厚照见到刘瑾,差点儿没认出来,跟之前陪同他南下非常注重外表、衣着光鲜的形象相比,眼前的刘瑾可说是非常的落魄,身上邋里邋遢的,朱厚照见到后不由皱起了眉头。
刘瑾一看见朱厚照,立即跪下来磕头:“老奴刘瑾,参见陛下……呜呜,陛下,老奴终于看到您的面了!”
朱厚照咧了咧嘴,他不明白刘瑾为什么会混成这般凄惨的模样,皱眉问道:“刘公公起来说话吧……你不是在南方陪沈尚书打仗吗?你是监军,怎么会无声无息回京城来了?难道南方打了败仗,消息被封锁,你是回京为朕通报消息的?”
刘瑾没有起身,继续跪在地上哭诉:“陛下,老奴奉了沈尚书之命,将南方战报详细奏禀呈送京城……南方并未出现败仗,反而沈尚书取得几场战事的胜利,如今已准备班师回湖广了……”
“老奴在军中,有人想要加害,沈尚书见势不妙,让老奴先一步回京城……陛下,这一路老奴历经劫难,可说是九死一生才回来……老奴想念陛下啊!”
刘瑾涕泪俱下,连话都说不利索了,朱厚照听到后不由带着几分反感,不过听说南方打了胜仗,朱厚照总算有几分耐心,当下不屑道:
“你不过是个没卵子的老太监而已,做的事情又不危害国家社稷,谁闲得没事会杀你?是不是你在地方上招惹了什么厉害的仇家?”
“哦对了,不会是南宁知府高集干的吧?听说他连沈尚书都敢诬陷,要杀你也不是不可能!”
刘瑾之前还准备告刁状,说一下沈溪在南宁府强抢民女的事情,但他一听朱厚照的口风,便知道这么做纯属给自己找麻烦。
“陛下,老奴也不知到底得罪何人,返京这一路总有人跟踪和追杀,若非沈大人派出的人沿途保护,老奴估摸已经死了好几回了,至于到底是什么人要加害,老奴也是一头雾水,如今能安然回到陛下身边,老奴不想过多计较,一心想留在陛下身边,伺候陛下……”
朱厚照虽然以前很倚重刘瑾,但受沈溪影响,中间一度对刘瑾生出反感,将其驱逐出东宫。虽然后来刘瑾凭借帮朱厚照出宫和带他南下两件事重获信任,但朱厚照依然没把刘瑾看得多高明,认为其充其量和张苑一样,不能真正帮到自己。
朱厚照现在更信任李兴这样既会做事,还能帮他找女人的太监,而且熊孩子心里一直有根刺,觉得刘瑾回京要留在他身边动机不纯,是在要挟他兑现当初的承诺。
朱厚照显得有些不耐烦:“行了,行了,你既然回来,就先安心休养一段时间。沈尚书让你奏报事情,你都呈递兵部了?”
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