自从咸丰木兰秋狩。
恭王府俨然成为了京城的临时政治中心。
为了保护家眷,李卿特意从恭王军中抽调了一队来常驻恭王府。
而且恭王府尘封已久的正殿――银安殿也重新恢复使用,标志着恭亲王的权势如日中天。
10月18日,银安殿。
桂良、文祥、宝鋆几人鱼贯而入,在拜垫屈身跪倒:“下官恭请恭亲王殿下!”
“都起来吧!”
桂良等人站起身来,一直主管议和事务的桂良开口说道:“王爷,刚刚得到消息,英使额尔金已经到达大沽口,准备在兵士的护卫下向天津赶去。”
李卿听后笑着点点头,“这额尔金倒是能掐会算,本王刚刚空闲下来,他就来了,要不是他们不信道教,本王甚至都怀疑他们是算命的呢?”
“哈哈哈,可惜他们看错了卦象,这次联军先胜后败,估计还是本领没到家!”
“哪里,他们是没有算到我大清有足智多谋、文武双全的恭亲王!”
“好了!别说这些没用的。”李卿看着老是改不了恭维自己的宝鋆无奈的摆了摆。
“王爷,下官以为,英使一向嚣张,联军此次铩羽,我们是不是应该晾他们几天,也正好煞一煞他们的傲气。”
七十余岁满头白发的桂良这几年没少与英使打交道,深知对方的秉性。
“老岳父,本王知道你的想法,可经此一战,本王深知我国与西洋诸国的差距,万一惹恼英使,再举兵前来,恐怕我们会得不偿失。”
“王爷所言极是,况且我方当初已经同意双方10月19日会面合议,我大清乃礼仪之邦,凭白失信,以后如何服众。”
桂良见连自家女婿都不向着自己,只好作罢。
天津
此时的天津依旧掌握在联军的手中,当一路风尘仆仆的额尔金再次来到这座阔别多日的古老城市,心里不由多了丝感叹。
一次来的时候野心勃勃,可这一次,他有点感伤。
这次与他同船而来的,还有奥德里奇子爵,早在半个多月前,额尔金已经准备从香港出发,可是行至半路便收到国内发出的电报。
原来国内已经得到了八里桥战败,哦!不,是大量贵族被俘虏的消息。让他立刻想办法不惜一切代价保证他们的安全,为此,他同意了让孟托班所部联军放弃抵抗。
可是等他都到了海,莫名其妙的又收到一份电报,让他回香港待命,等奥德里奇子爵到了香港,两人一起前去。
久在政海的额尔金敏锐的明白了,巴麦尊一定是承受不住国内的压力,这次前来的一定是那些被俘贵族的势力代表。
事实也是如此,最近二十年,英军连番征战,死伤无数自不必提,连一个休整的机会也没有。
特别是在克里米亚战争结束不久,又要派兵到遥远的东方去作战。
最后好处还没看到,皇家
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