料峭的春寒在雾霾迷茫的清晨让人更加的觉得寒冷起来,武昌城头的清军兵卒们还在暖和的火堆余烬旁蜷缩着酣睡。城头一个睡眼惺忪的巡哨兵卒打着哈欠,拉开裤裆准备往城下撒尿,低头一望之下,不禁吓了一大跳。
武昌城墙下,黑压压的满是人群,都是黑面红巾的凶恶兵卒,那巡哨兵卒凄厉的大喊起来:“贼至!敌袭!”
原来,这天黎明前,天色尚未大亮,西殿太平军林凤祥、李开芳等部就在武昌城外百姓的引导下,抹黑聚到城墙脚根,准备发起攻击。却没想到还是被清军发现,当下领头的太平军卒长号旗一挥,便正式拉开了西殿太平军攻打武昌城的战役。
城下太平军兵卒以墨涂面,头插羽毛,以干马粪、牛粪为料,施放烟雾,借着清晨的雾气和人造的烟雾掩护,争相以云梯攻城。正在熟睡的清兵纷纷被警醒之后,但还算能及时清醒过来,清军各级将校嘶吼着,号令清兵三五个一群,都拿长矛,没头没脑的就往城垛子口乱捅,在烟雾中把先期扑上城头的太平军兵卒用长矛一顿乱捅,打下城头去。
打先锋的林凤祥见城头偷袭失利,号令太平军炮队以炮火袭城。炮队发射的是太平军自己研造出来的燃烧弹,炮弹内空,其中多是引火之物,外用竹筒引线相连,发射着地之后,便是燃起一大片火海。
但清军准备得还算周全,城头放置了不少水龙,见城头火起,清军便还以水龙冲洗,连带着施放的烟雾都给浇灭了。城下挤满了偷袭的太平军兵卒进退不得,后面炮队怕伤了自己人,又不敢用其他弹药,投鼠忌器之下导致火器失灵,林凤祥不得已下令暂时退却。
听闻首战失利,萧云贵在万寿宫坐不住了,当即便和洪韵儿赶到前沿阵地观战,眼见武昌城头清军人数虽少,但火器、火炮各样守备器械还算齐备,强攻硬打损失太平军一定会很大。萧云贵当即召林凤祥、李开芳、罗大纲等将领商议,最后确定还是用攻破衡州的办法,穴地攻城。
当日黄昏后,西殿太平军土营在武昌城外开掘隧道,准备穴地攻城,因为城外烧成一块白地,什么动静都是一望而知,见到太平军开始挖地道,常禄、王锦绣部清军中,不少悍勇的清军士兵缒城而下,破坏太平军地道,袭击土营士兵,太平军以前队据战,后队挖掘的战法应对,但进展缓慢,形势颇为不利。
正当萧云贵想让炮队发炮教训这些狗娘养的清妖之时,双福的愚蠢再次发作,他严令全军,不得有一将一兵下城袭击太平军,违者军法从事。
太平军得双福这个“贤内助”,地道挖得加倍卖力,就连炮弹都省了。到后来太平军土营兵卒们,干脆直接在清军眼皮底下开工,又派士兵到城墙根砍
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